Materialien
Adlerholz, auch Agarholz genannt (jinkō), wird in einigen Teilen Südostasiens gewonnen, etwa in Vietnam. Die Schriftzeichen für Agarholz bedeuten „Räucherwerk, das im Wasser sinkt“, was auf das Gewicht des Harzes im Holz zurückgeht. Die Bäume scheiden ein aromatisches Harz aus, das das Holz mit der Zeit in kōboku verwandelt. Die aromatischen Eigenschaften von Agarholz hängen von der Art, vom Standort, vom Teil des Baumes, von der Zeit seit der Infektion sowie von den Methoden der Ernte und Verarbeitung ab. Eine besondere Qualität von kōboku mit hohem Ölgehalt und überlegenem Duft heißt kyara. Japanische Räucherwarenhersteller teilen Agarholz je nach Herkunftsregion und Eigenschaften des Holzes in sechs Kategorien ein.
Sandelholz (byakudan) stammt vor allem aus Indien, Indonesien, Südchina oder anderen Teilen Südostasiens. Sandelholzbäume brauchen etwa 60 Jahre, bis sie ihren charakteristischen Duft entwickeln, der für kōdō als annehmbar gilt. Das am höchsten geschätzte Sandelholz stammt aus Mysore im indischen Bundesstaat Karnataka, wo es gefährdet ist. Weitere verwendete Materialien sind Zimtrinde, Chebulische Myrobalane, Nelke, Ingwerlilie, Lavendel, Süßholz, Patchouli, Narde, Kamille, Rhabarber, Färberdistel, Sternanis und andere Kräuter. Auch Muscheldüfte und andere aromatische Materialien tierischen Ursprungs kommen zum Einsatz.
Kosten und Versorgung
Rohstoffe wie Agarholz werden wegen der Erschöpfung der Wildbestände immer seltener, wodurch erstklassiges Material sehr teuer geworden ist. Ende 2012 kostete kyara niedrigerer Qualität etwa 20.000 Yen pro Gramm, kyara höchster Qualität über 40.000 Yen pro Gramm. Hat das einzelne Stück Räucherholz eine Geschichte, kann der Preis noch höher liegen.
Herstellung
Ein japanischer Räucherwarenhersteller importiert aromatische Rohstoffe entweder direkt aus Übersee oder bezieht sie von spezialisierten Lieferanten. 70 % des gesamten japanischen Räucherwerks werden auf der Insel Awaji hergestellt, einer kleinen Insel südlich von Osaka. Der Hauptgrund, warum die Räucherwerkherstellung auf Awaji Fuß fasste, ist der nishi-kaze (Westwind). Dieser starke Saisonwind behindert die Fischerei und machte Heimgewerbe wie die Räucherwerkherstellung notwendig. Der Wind eignet sich zudem hervorragend zum Trocknen des Räucherwerks.
Formen und Abbrand
Beim kōdō wird ein kleines Stück Duftholz auf einem kleinen Glimmerplättchen erhitzt, das von unten durch ein von Asche umgebenes Stück Holzkohle erwärmt wird. Beim kōdō ist es nicht üblich, Holz oder Räucherstäbchen zu verbrennen, da dabei Rauch entstünde. Räucherkegel wurden in Japan in den 1800er-Jahren erfunden. Japan blickt auf eine Geschichte des gekneteten Räucherwerks zurück, das nerikō oder awasekō genannt wird.
Kōdō
Kōdō (Weg des Räucherwerks) ist die japanische Kunst, Räucherwerk zu würdigen, ähnlich der Teezeremonie: Die Teilnehmenden folgen festgelegten Gepflogenheiten für die Zubereitung und den Genuss von Räucherwerk. Kōdō umfasst alle Aspekte des Räucherns, von den Werkzeugen bis zu Tätigkeiten wie den Räucherwerk-Vergleichsspielen kumikō und genjikō. Beim kumikō sitzen die Teilnehmenden dicht beieinander und riechen der Reihe nach am Räuchergefäß, das in der Runde herumgereicht wird. Genjikō ist ein solches Spiel, bei dem die Teilnehmenden bestimmen sollen, welche von fünf vorbereiteten Räuchergefäßen unterschiedliche und welche denselben Duft enthalten. Die Urteile der Spielenden (und die tatsächlichen Lösungen) werden mit genji-mon festgehalten, linearen Mustern, deren Elemente auf Kapitel der Geschichte vom Prinzen Genji anspielen. Außerhalb des kōdō kann Räucherwerk auch bei der Teezeremonie oder bei anderen Anlässen verwendet werden. Die hohen Kosten und die Schwierigkeit, geeignetes Rohmaterial zu beschaffen, sind einer der Gründe, warum kōdō weniger verbreitet und bekannt ist als die Kunst des Blumenarrangierens oder die Teezeremonie.
—
Verwandt: Räucherwerk
