Quelle senteur a le bois de santal ? Boisée et florale. Le bois de santal est le duramen parfumé des arbres du genre Santalum, distillé à la vapeur en huile essentielle que les parfumeurs utilisent dans leurs compositions.
Les deux principales espèces productrices d’huile sont Santalum album et du Santalum spicatum, le bois de santal australien. D’autres entrées traitent du bois de santal indien et du bois de santal de Mysore; cette page en donne une vue d’ensemble.
D’où vient le bois de santal
Les santals sont des hémiparasites. S. album parasite les racines d’autres arbres au moyen de suçoirs, et jusqu’à 300 espèces environ peuvent lui servir d’hôtes, la sienne comprise. Cette relation n’est pas obligatoire. Les santals poussent lentement. Le tronc de S. album commence à dégager une senteur vers l’âge de dix ans et n’est pas prêt à être récolté avant vingt ans. Pour obtenir une huile de valeur commerciale, les arbres de S. album doivent, dit-on, avoir au moins quinze ans.
L’aire de répartition naturelle de S. album est donnée comme comprenant l’Indonésie (Java et les petites îles de la Sonde), les Philippines et l’Australie (Australie-Occidentale et Territoire du Nord). Des marchands austronésiens l’ont emporté vers le sud de l’Inde dans l’Antiquité, et il y pousse depuis au moins 1300 av. J.-C. En Inde, la récolte et le transport sont réglementés État par État.
Le référentiel taxonomique GBIF recense 20 espèces acceptées du genre Santalum. Tout ce qui se vend sous le nom de bois de santal n’appartient pas à ce genre : le santal des Antilles (Amyris balsamifera) est un arbre sans parenté que les négociants acceptent aussi sous le nom de bois de santal.
Du bois à l’huile
L’huile essentielle de bois de santal est distillée à la vapeur à partir de copeaux et de billons taillés dans le duramen. La souche et les racines sont également distillées. Pour S. album l’aubier doit d’abord être retiré. Pour S. spicatum ce n’est pas nécessaire.
Les deux principaux composants sont des alcools sesquiterpéniques, l’α-santalol et le β-santalol, tous deux C₁₅H₂₄O (220,35 g/mol). L’huile est un mélange naturel, elle n’a donc pas de formule moléculaire unique. Le numéro CAS de l’huile de Santalum album est 8006-87-9.
Le bois de santal chez PREMIEREPEAU
Chez PREMIEREPEAU, le bois de santal est une matière listée dans trois extraits. Insuline Safrine, composé par Claire Liégent, l’associe au safran, au clou de girofle, à la cannelle, à l’amande amère, à la vanille et à la noisette. Doppel Dancers, également de Claire Liégent, l’associe à l’iris, à l’ambrette, au musc et à l’ambre. Nuit Élastique, d’Ugo Charron, l’associe au jasmin, à la rose, au cèdre, au labdanum et au benjoin.
Cette note chez PREMIEREPEAU. Insuline Safrine · Doppel Dancers · Nuit Élastique. Découvrez les extraits dans le Discovery Set.
Notes associées : Bois de santal indien · Bois de santal de Mysore · Bois de cèdre · Oud · Ebanol · Sandalore
Sources et notes
[A] Espèces et aire de répartition : GBIF, Santalum album L.; GBIF, genus Santalum; Wikidata Q210858; Wikipedia, Sandalwood et du Santalum album (aire de répartition naturelle, plantes hôtes, âge des arbres).
[B] Huile, extraction et composition : Wikipedia, Sandalwood oil (distillation à la vapeur, aubier) ; CAS 8006-87-9 pour l’huile de Santalum album, d’après Wikidata Q675299 et PubChem ; α-santalol C₁₅H₂₄O, 220,35 g/mol, PubChem CID 11085337.
