Sekitar tahun 300 SM, seorang pria di Athena duduk dan menulis risalah sistematis pertama tentang sifat bau. Namanya Theophrastus. Ia berusia enam puluh atau tujuh puluh tahun. Ia telah memimpin Lyceum, sekolah yang didirikan Aristoteles, selama kurang lebih dua dekade, sejak kematian atau kepergian Aristoteles pada tahun 322 SM. Pada saat itu, ia adalah filsuf alam paling dihormati di dunia Yunani, penulis karya-karya tentang botani, mineralogi, metafisika, etika, karakter, dan indera fisik. Risalah yang ia tulis tentang bau disebut Peri Osmon dalam bahasa Yunani, De Odoribus dalam tradisi Latin. Dalam bahasa Inggris: Concerning Odors (Tentang Bau).
11 menit baca
Karya ini tidak panjang. Dalam edisi modern, mungkin sekitar tiga puluh atau empat puluh halaman, tergantung terjemahan dan formatnya. Ini bukan argumen filosofis seperti karya teoretis Aristoteles. Ini sesuatu yang lebih langka dan, bagi sejarah parfum, lebih berharga: sebuah buku pengamatan. Theophrastus mengamati bagaimana bau sebenarnya berperilaku di dunia, dan ia menuliskan apa yang ia lihat. Hasilnya adalah teks yang mendahului, selama dua puluh tiga abad, penemuan-penemuan yang dianggap sebagai milik ilmu olfaktori modern.
Theophrastus lahir di Eresos, di
Theophrastus lahir di Eresos, di pulau Lesbos, sekitar tahun 371 SM. Tanggalnya kira-kira, kondisi standar untuk data biografi kuno. Ia pertama-tama belajar dengan Plato di Akademi dan kemudian dengan Aristoteles, yang akhirnya menjadikannya pewaris intelektualnya. Ketika Aristoteles meninggalkan Athena pada tahun 322, mungkin karena ancaman penuntutan atas hubungan Makedonia-nya, ia menunjuk Theophrastus sebagai penggantinya di Lyceum. Penunjukan ini bukan sekadar seremonial. Lyceum adalah institusi riset yang aktif, dan Theophrastus memimpinnya selama sekitar tiga puluh lima tahun, selama itu ia memperluas cakupannya, menarik murid dari seluruh dunia Yunani, dan menghasilkan volume karya asli yang luar biasa.
Karya terkenalnya yang masih ada adalah dua risalah botani, Historia Plantarum (Penyelidikan tentang Tumbuhan) dan De Causis Plantarum (Tentang Penyebab Tumbuhan), yang bersama-sama merupakan studi paling komprehensif dan sistematis tentang kehidupan tumbuhan yang dihasilkan pada zaman kuno. Karya-karya ini menetapkan Theophrastus sebagai pendiri botani, dan memberinya gelar "bapak botani" dalam tradisi ilmiah Barat. Namun karya botani tersebut, meskipun penting, bukanlah teks yang menjadi fokus kita di sini. Concerning Odors adalah karya terpisah, lebih pendek dan lebih fokus, yang tidak membahas tumbuhan itu sendiri tetapi satu sifat spesifik tumbuhan dan zat lain: baunya.
Hubungan antara karya botani dan Concerning Odors sangat mengajarkan. Theophrastus bukan seorang pembuat parfum. Ia adalah seorang naturalis, pengamat sistematis dunia fisik yang metodenya adalah mengumpulkan pengamatan, mengorganisasi, dan mencari pola. Karya botani menerapkan metode ini pada morfologi tumbuhan, pertumbuhan, reproduksi, dan budidaya. Concerning Odors menerapkan metode yang sama pada perilaku aroma. Pendekatannya empiris, bukan teoretis. Theophrastus tidak memulai dengan teori tentang apa itu bau (Aristoteles sudah mengajukan satu, yang melibatkan interaksi hembusan kering dengan medium basah di saluran hidung) lalu menurunkan sifat-sifatnya. Ia memulai dengan pengamatan dan membiarkan pengamatan itu memimpin.
Pengamatan pertama yang menandai teks
Pengamatan pertama yang menandai teks ini sebagai luar biasa adalah ini: Theophrastus mencatat bahwa bunga yang berbeda mengeluarkan intensitas aroma yang berbeda pada waktu yang berbeda dalam sehari. Mawar, ia amati, beraroma paling kuat di pagi hari. Bunga lain lebih harum di sore atau malam hari. Ia tidak menjelaskan mengapa hal ini terjadi. Ia hanya mencatatnya sebagai fakta.
Ia benar. Biologi tumbuhan modern telah mengonfirmasi bahwa pelepasan senyawa organik volatil (molekul yang bertanggung jawab atas aroma bunga) mengikuti ritme sirkadian yang dikendalikan oleh jam internal tumbuhan. Banyak bunga meningkatkan pelepasan volatil selama jam-jam ketika penyerbuknya aktif: bunga yang diserbuki ngengat mengeluarkan lebih banyak aroma di malam hari, bunga yang diserbuki lebah di pagi hari. Pola yang diamati Theophrastus nyata, dan mekanismenya, regulasi sirkadian biosintesis volatil, baru dipahami pada akhir abad ke-20. Studi kunci termasuk yang dilakukan Natalia Dudareva dan rekan-rekannya di Purdue University, yang diterbitkan sejak akhir 1990-an, yang menunjukkan bahwa enzim yang bertanggung jawab mensintesis volatil bunga diekspresikan sesuai jadwal sirkadian. Theophrastus tidak tahu tentang enzim atau ekspresi gen sirkadian. Ia tahu bahwa mawar beraroma lebih kuat di pagi hari. Ia adalah orang pertama dalam catatan Barat yang menuliskannya, dan ia benar.
Pengamatan kedua: Theophrastus mencatat bahwa bunga berwarna gelap cenderung memiliki aroma yang lebih kuat daripada yang berwarna terang. Ini adalah generalisasi, dan seperti semua generalisasi tentang sistem biologis, ada pengecualian. Namun sebagai kecenderungan, ini telah dikonfirmasi oleh penelitian modern. Korelasi antara warna bunga dan intensitas aroma diyakini terkait dengan jalur biosintetik bersama untuk pigmen dan senyawa volatil: prekursor metabolik yang sama (terutama jalur shikimat dan fenilpropanoid) memberi makan produksi pigmen dan sintesis beberapa aromatik volatil. Bunga berwarna gelap, yang menghasilkan lebih banyak pigmen, sering juga menghasilkan lebih banyak volatil. Korelasi ini tidak mutlak, tetapi Theophrastus mengidentifikasinya sebagai pola, dan fitokimia modern telah memberikan penjelasan mekanistik yang tidak ia miliki.
Teks beralih dari pengamatan bunga ke
Teks beralih dari pengamatan bunga ke teknologi pelestarian aroma, dan di sini Theophrastus membuat kontribusi yang paling relevan secara praktis. Ia membahas minyak pembawa: minyak mana yang paling baik melestarikan aroma dan mengapa. Ia mencatat bahwa minyak yang lebih ringan, terutama minyak almond, adalah pembawa yang lebih baik daripada yang lebih berat. Ia mengamati bahwa kesegaran minyak penting: minyak yang sudah tua atau tengik menutupi aroma bahan aromatik. Ia membahas proses menginfuskan aromatik ke dalam minyak (teknik yang Tapputi praktikkan dua ribu tahun sebelumnya di Babilonia) dan mencatat bahwa beberapa zat aromatik lebih mudah melepaskan aroma ke minyak daripada yang lain.
Pengamatan ini membentuk, dalam bentuk embrionik, teori kelarutan dan volatilitas. Theophrastus memahami, tanpa kosakata kimia modern, bahwa zat aromatik berbeda dalam kemudahan larut dalam minyak dan kemudahan menguap dari larutan. Ia memahami bahwa media pembawa memengaruhi aroma akhir. Ia memahami bahwa interaksi antara zat aromatik dan pembawa bukan pasif tapi kimiawi, bahwa minyak tidak hanya menahan aroma tetapi berperan dalam membentuknya. Ini benar. Parfum modern mengakui bahwa dasar (baik minyak, alkohol, atau pelarut lain) berinteraksi dengan senyawa aromatik dengan cara yang memengaruhi laju pelepasan, stabilitas, dan karakter yang dirasakan. Absolut mawar beraroma berbeda dalam etanol dibandingkan dalam minyak jojoba, bukan karena mawar berubah tetapi karena interaksi antara molekul aromatik dan molekul pelarut berbeda. Theophrastus mengetahuinya secara empiris. Ia mengamati dalam praktik dan mencatatnya dalam prosa.
Ia juga membahas pencampuran: penggabungan berbagai zat aromatik untuk menciptakan aroma komposit. Dan di sini ia membuat pengamatan yang langsung menyentuh inti dari apa itu parfum. Ia mencatat bahwa ketika beberapa aromatik digabungkan, hasilnya adalah aroma yang berbeda dari komponen-komponennya. Kombinasi menghasilkan sesuatu yang baru. Akor, menggunakan istilah modern, adalah sifat emergen. Theophrastus tidak menggunakan kata "emergen." Ia menggambarkan fenomena itu: Anda menggabungkan benda-benda ini, dan yang Anda cium bukan campuran bagian-bagiannya tetapi sesuatu yang lain, sesuatu yang tidak ada sebelum penggabungan. Ini adalah wawasan dasar dari semua parfum komposit, dan Theophrastus mengartikulasikannya dua puluh tiga abad sebelum industri wewangian modern dibangun di atasnya.
Teks juga membahas pertanyaan yang
Teks juga membahas pertanyaan yang baru-baru ini mulai dijawab secara sistematis oleh ilmu olfaktori modern: mengapa orang berbeda merasakan bau yang sama secara berbeda? Theophrastus mencatat bahwa individu berbeda dalam kepekaan terhadap bau, bahwa beberapa orang lebih tajam penciumannya daripada yang lain, dan bahwa zat yang sama bisa berbau menyenangkan bagi satu orang dan tidak menyenangkan bagi orang lain. Ia tidak mengaitkan variasi ini pada satu penyebab tunggal. Ia mempertimbangkan beberapa kemungkinan: perbedaan kondisi fisik hidung, perbedaan kebiasaan dan pengalaman, dan perbedaan yang sekarang kita sebut faktor konstitusional atau bawaan.
Ia, sekali lagi, benar. Variasi genetik olfaktori adalah salah satu bidang riset sensorik modern yang paling aktif. Genom manusia mengandung sekitar empat ratus gen reseptor olfaktori fungsional, dan gen-gen ini termasuk yang paling polimorfik di seluruh genom, artinya sangat bervariasi antar individu. Individu berbeda memiliki kumpulan reseptor olfaktori fungsional yang berbeda, yang berarti mereka secara harfiah mendeteksi set molekul yang berbeda. Studi penting oleh Leslie Vosshall dan rekan di Rockefeller University, diterbitkan di Nature pada 2013, menunjukkan bahwa repertoar reseptor olfaktori manusia bervariasi sekitar 30 persen antara dua individu mana pun, artinya tidak ada dua orang yang memiliki set reseptor olfaktori fungsional yang sama persis. Implikasinya mendalam: tidak ada dua orang yang mencium parfum yang sama dengan cara yang sama persis, karena tidak ada dua orang yang memiliki perangkat olfaktori yang sama persis. Apa yang berbau mawar bagi satu orang mungkin berbau berbeda, atau bahkan tidak terdeteksi sama sekali, bagi orang lain.
Theophrastus tidak mungkin tahu tentang reseptor olfaktori atau polimorfisme genetik. Tapi ia mengamati fenomena yang dihasilkan oleh mekanisme ini: orang berbeda merasakan bau yang sama secara berbeda. Ia mencatat pengamatan ini tanpa penilaian dan tanpa memaksakan kerangka teoretis yang menjelaskannya. Ia hanya mencatat bahwa persepsi olfaktori bervariasi antar individu, dan membiarkan pengamatan itu berdiri sebagai fakta empiris yang memerlukan penjelasan. Dua puluh tiga abad kemudian, penjelasan itu datang. Pengamatan itu sudah menunggu.
Teks ini bertahan lengkap, yang sendiri
Teks ini bertahan lengkap, yang sendiri sudah luar biasa. Banyak karya kuno, terutama teks teknis dan ilmiah, hanya bertahan dalam fragmen, dikutip oleh penulis kemudian, atau dalam salinan abad pertengahan dengan keakuratan yang diragukan. Concerning Odors sampai kepada kita utuh dalam tradisi manuskrip Yunani. Edisi modern standar ada di Loeb Classical Library, yang menyajikan teks Yunani dengan terjemahan bahasa Inggris berhadapan. Terjemahan Sir Arthur Hort tahun 1916 adalah yang paling banyak dikutip dalam bahasa Inggris, meskipun ada terjemahan dan komentar yang lebih baru. Teks ini terus tersedia bagi para sarjana Barat sejak Renaisans, ketika manuskrip Yunani ditemukan kembali dan diterbitkan oleh editor humanis.
Ketersediaannya, bagaimanapun, tidak berujung pada ketenaran. Theophrastus dikenal oleh publik umum, jika dikenal sama sekali, sebagai "murid Aristoteles" atau sebagai penulis Characters, kumpulan sketsa kepribadian satir yang memengaruhi tradisi sastra Barat. Karya botani-nya dikutip oleh sejarawan ilmu pengetahuan. Concerning Odors hampir tidak dikutip oleh siapa pun di luar literatur khusus tentang teknologi kuno dan sejarah olfaksi. Ia menempati posisi aneh: teks dasar yang bidang yang didirikannya tidak pernah membacanya.
Pengabaian ini sebagian adalah kecelakaan batas disiplin. Sejarah parfum, seperti biasanya ditulis, dimulai dengan teks praktis, resep, dan formula, bukan dengan risalah teoretis atau pengamatan. Papirus Mesir, kompendium al-Kindi, empat ratus formula Chen Jing, herbal Eropa abad pertengahan: ini adalah teks yang muncul dalam sejarah wewangian, karena mereka memberi tahu cara membuat sesuatu. Theophrastus tidak menulis buku resep. Ia menulis studi pengamatan. Ia bukan pembuat parfum. Ia adalah naturalis yang kebetulan mengarahkan perhatiannya pada pertanyaan bagaimana aroma bekerja. Teksnya, dalam beberapa hal, termasuk dalam sejarah ilmu pengetahuan daripada sejarah parfum, dan jatuh ke dalam celah antara dua disiplin itu, tidak diakui oleh keduanya.
Tetapi celah itu buatan.
Tetapi celah itu buatan. Perbedaan antara memahami aroma dan membuat aroma adalah artefak disiplin modern, bukan pembagian alami. Seorang pembuat parfum yang tidak memahami bagaimana volatilitas berubah dengan suhu, bagaimana minyak pembawa memengaruhi laju pelepasan, bagaimana pencampuran menciptakan sifat emergen, dan bagaimana persepsi individu bervariasi adalah pembuat parfum yang bekerja dalam kegelapan. Inilah tepatnya pertanyaan yang dibahas Theophrastus. Ia tidak membahasnya dalam bahasa kimia modern atau ilmu saraf. Ia membahasnya dalam bahasa pengamatan empiris, yang merupakan bahasa di mana semua ilmu dimulai.
Pertimbangkan apa yang sebenarnya terkandung dalam Concerning Odors, dirangkum dalam istilah modern. Ini berisi: pengamatan tentang variasi sirkadian dalam pelepasan volatil dari bunga. Pengamatan tentang korelasi antara pigmentasi dan intensitas aroma. Diskusi tentang pemilihan minyak pembawa dan pengaruhnya pada kualitas wewangian. Diskusi tentang kelarutan dan teknik infusi. Pengamatan tentang fenomena sifat olfaktori emergen dalam campuran. Diskusi tentang variasi individu dalam persepsi olfaktori. Catatan tentang pengaruh suhu dan kelembapan pada difusi aroma. Pengamatan tentang hubungan antara kesegaran bahan tanaman dan kualitas aroma yang diekstrak.
Setiap topik ini aktif dalam ilmu wewangian modern atau biologi tumbuhan. Setiap pengamatan Theophrastus telah dikonfirmasi, dikualifikasi, atau diperluas oleh riset modern. Teks ini bukan keanehan. Ini adalah dasar, upaya sistematis pertama untuk menjawab pertanyaan: bagaimana bau bekerja? Bukan "apa arti bau?" (itu pertanyaan untuk filsafat atau psikologi). Bukan "apa yang berbau enak?" (itu pertanyaan untuk estetika). Tapi "bagaimana bau berperilaku di dunia fisik, dan apa yang menentukan bagaimana kita merasakannya?" Ini adalah pertanyaan ilmiah, dan Theophrastus adalah orang pertama yang menanyakannya secara sistematis dan mencatat jawabannya.
Ada satu pengamatan lagi dalam
Ada satu pengamatan lagi dalam teks yang layak mendapat perhatian khusus. Theophrastus mencatat bahwa indera penciuman manusia lebih lemah daripada banyak hewan tetapi memiliki keunggulan kompensasi: manusia dapat membedakan dan mengingat sejumlah besar bau yang berbeda, dan mereka dapat melakukannya dengan sengaja, dengan perhatian dan diskriminasi. Ia menggambarkan, tanpa menyebutnya, kapasitas untuk keahlian olfaktori, kemampuan untuk menerapkan perhatian terlatih dalam membedakan kualitas aroma. Ini bukan sama dengan memiliki "hidung yang baik" dalam arti kepekaan tajam. Ini adalah kemampuan untuk mengurai rangsangan olfaktori kompleks menjadi komponennya, menilai kualitas, mengingat, dan membandingkan. Dalam bahasa tradisi kodo yang berkembang di Jepang lima belas abad kemudian, ini adalah kemampuan untuk "mendengarkan" aroma.
Theophrastus mengenali kemampuan ini sebagai khas manusia. Hewan mungkin memiliki hidung yang lebih tajam, tetapi manusia, menurut catatannya, memiliki kapasitas unik untuk analisis olfaktori. Ilmu saraf modern menyediakan kerangka untuk pengamatan ini: bulbus olfaktori manusia terhubung langsung ke korteks orbitofrontal dan hippocampus, wilayah otak yang terlibat dalam pengenalan pola kompleks, pemrosesan emosional, dan pembentukan memori. Integrasi informasi olfaktori dengan fungsi kognitif tingkat tinggi memungkinkan manusia melakukan diskriminasi olfaktori yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan kepekaan mentah. Seekor anjing dapat mendeteksi aroma pada konsentrasi ribuan kali lebih rendah daripada manusia, tetapi anjing tidak bisa meracik parfum. Perbedaannya bukan pada hidung. Itu ada di otak. Theophrastus memahami ini, pada tingkat pengamatan jika bukan mekanisme, dua puluh tiga abad yang lalu.
Concerning Odors. Sebuah buku singkat oleh seorang pria di Athena yang mengamati bagaimana dunia berbau dan menuliskan apa yang ia perhatikan. Bunga yang mengubah aromanya sesuai jam. Minyak pembawa yang membentuk aroma akhir. Campuran yang menjadi sesuatu yang baru. Hidung yang berbeda pendapat. Semua yang ia amati nyata. Semua yang ia catat terbukti benar. Buku pertama tentang bau, dan masih salah satu yang terbaik.
Tujuh extrait dengan diskon 20%, satu koleksi. Discovery Set memuat ketujuhnya dalam ukuran 2 ml.
