Andiroba

Andiroba adalah nama umum untuk Carapa guianensis, pohon dari famili Meliaceae yang juga disebut crabwood. Nama andiroba berasal dari nhandi rob dalam bahasa Nheengatu, yang berarti minyak pahit. Pohon ini berasal dari Amazon dan dimanfaatkan oleh masyarakat adat di wilayah utara Brasil. Minyaknya sangat pahit.

Pohonnya

Carapa guianensis adalah pohon tinggi dengan dedaunan lebat yang biasanya tumbuh di hutan hujan tropis di sepanjang tepi sungai. Pohon ini tumbuh di wilayah Amazon, Amerika Tengah, dan Karibia. Pohon ini ditemukan di kawasan bertanah subur dan rawa di negara-negara seperti Brasil, Peru, Ekuador, Kolombia, Venezuela, Guyana Prancis, dan Suriname, serta di beberapa pulau di Karibia. Di Amazon Brasil, pohon ini terutama ditemukan di dataran banjir musiman dan lahan basah di sepanjang igapó (hutan yang tergenang). Kayunya digunakan untuk furnitur dan lantai. Kayu ini tidak diklasifikasikan sebagai mahoni sejati, tetapi berkerabat dengan keluarga mahoni dan tampak serupa. Kulit kayunya dapat digunakan untuk penyamakan.

Asal dan Produksi

Minyaknya diekstrak dari biji berwarna cokelat muda yang dikumpulkan dari pantai dan sungai, tempat biji-biji itu mengapung setelah jatuh dari pohon, atau dari lantai hutan. Minyak ini merupakan salah satu produk hutan nonkayu utama yang diekspor ke Amerika Serikat dan negara-negara Eropa seperti Jerman, Spanyol, dan Prancis.

Kimia

Minyak ini mengandung asam oleat, palmitat, stearat, dan linoleat. Fraksi bijinya yang tidak dapat disabunkan terutama tersusun atas limonoid. Limonoid adalah tetranortriterpenoid yang terutama ditemukan dalam famili Meliaceae. Limonoid yang ditemukan dalam minyak biji ini antara lain gedunin, andirobin, dan metil angolensat.

Kegunaan

Di Brasil, masyarakat adat telah menggunakan pohon ini sebagai pengusir serangga dan untuk mengobati berbagai penyakit. Minyak dan lemak dari bijinya diekstrak dan digunakan untuk membuat pengusir serangga serta bahan pengobatan tradisional. Minyak andiroba adalah salah satu minyak obat yang paling umum digunakan di Amazon. Untuk mengusir nyamuk, ampas biji berminyak dibentuk menjadi bola-bola lalu dibakar, atau dicampur dengan annatto dan dibuat menjadi pasta yang dioleskan ke tubuh untuk melindungi dari gigitan. Carapa guianensis menghasilkan minyak yang kegunaannya mirip dengan minyak neem. Minyak andiroba memiliki sifat fisik seperti minyak kedelai dan minyak biji kapas, seperti densitas, viskositas, dan nilai kalor, sehingga menjadi alternatif yang layak untuk produksi biodiesel.