Apel domestik, Malus domestica, adalah spesies yang paling banyak dibudidayakan dalam genusnya dan ditanam di seluruh dunia. Pohon ini berasal dari Asia Tengah, tempat leluhur liarnya, Malus sieversii, masih ditemukan. Sebagai spesies, apel memiliki lebih dari 100 nama ilmiah alternatif, dan Malus pumila serta Malus domestica adalah dua nama utama yang digunakan. Ukuran buah sangat bervariasi antar kultivar, tetapi umumnya berdiameter antara 2,5 hingga 12 cm. Apel matang memiliki warna dasar kuning, hijau, kuning kehijauan, atau kuning keputihan. Kulitnya dilapisi lapisan pelindung lilin epikutikular. Produksi apel dunia pada 2024 mencapai 98 juta ton. Biji apel mengandung sedikit amigdalin, suatu glikosida sianogenik.
Lebih dari 300 senyawa volatil telah diidentifikasi dalam apel, tetapi hanya sebagian kecil, yakni 20-30 senyawa, yang berkontribusi signifikan terhadap aroma khas apel. Ester, terutama yang memiliki rantai karbon berjumlah genap dan terbentuk dari gabungan asam asetat, butanoat, dan heksanoat dengan alkohol etil, butil, dan heksil, merupakan penyumbang utama senyawa volatil apel. Butil asetat, heksil asetat, 2-metilbutil asetat, dan etil 2-metilbutanoat adalah ester penting karena kandungannya tinggi dan pengaruhnya terhadap aroma beberapa varietas apel. Alkohol menempati urutan kedua setelah ester dalam pengaruhnya terhadap aroma apel matang; yang paling melimpah adalah 2-metil-1-butanol, 1-butanol, 1-heksanol, dan 1-propanol. Lebih dari 25 aldehida telah diidentifikasi dalam apel, terutama heksanal, trans-2-heksenal, dan butanal. Aldehida melimpah pada apel pr klimakterik, tetapi setelah matang, sebagian di antaranya menjadi hampir tak tercium. Selama proses pematangan, senyawa volatil berubah dari aldehida menjadi ester.
Aroma bersifat spesifik varietas. 2-Methylbutyl acetate merupakan ester utama pada apel seperti Fuji, sedangkan butyl acetate merupakan ester utama pada Golden Delicious dan Royal Gala. Ethyl 2-methylbutanoate, 2-methylbutyl acetate, dan hexyl acetate paling banyak berkontribusi pada aroma khas apel Fuji. Ethyl butanoate dan ethyl 2-methylbutanoate merupakan senyawa aroma aktif pada apel Elstar. Apel Granny Smith menghasilkan emisi senyawa volatil yang rendah dibandingkan varietas apel lainnya. Jaringan epidermis menghasilkan senyawa volatil dalam jumlah lebih besar daripada jaringan bagian dalam. Kulit dari 40 kultivar apel secara keseluruhan mengandung 78 senyawa volatil yang telah diidentifikasi, di antaranya 47 ester, 12 aldehida, 5 alkohol, 3 keton, dan 1 asam. Delapan dari senyawa ini, termasuk hexyl acetate dan hexanal, terdapat pada kulit semua kultivar.
Hexyl acetate adalah ester dengan rumus molekul C₈H₁₆O₂. Senyawa ini terdapat secara alami dalam banyak buah, seperti apel dan plum. Hexanal adalah aldehida alkil, yang juga disebut hexanaldehyde atau caproaldehyde. Sintesis hexanal pertama kali dipublikasikan pada 1907 oleh P. Bagard.
Damascone adalah serangkaian senyawa kimia yang saling berkaitan erat dan merupakan komponen berbagai minyak esensial. Senyawa ini termasuk golongan keton mawar, yang juga mencakup damascenone dan ionone.
Fructone juga dikenal sebagai apple ketal dan applinal. Ethyl acetoacetate adalah ester etil dari asam asetoasetat dan berupa cairan tidak berwarna.
