Perkamen telah digunakan sebagai media tulis di Asia Barat dan Eropa selama lebih dari dua milenium. Pada tahun 400 M, banyak karya tulis yang hendak dilestarikan di wilayah-wilayah ini telah dialihkan dari papirus ke perkamen. Kata perkamen berasal dari nama kota Pergamon, melalui kata Latin pergamenum dan bahasa Prancis parchemin. Pergamon merupakan pusat produksi perkamen yang berkembang pesat pada masa Helenistik.
Istilah ini awalnya hanya merujuk pada kulit domba dan, sesekali, kambing. Bahan serupa yang dibuat dari kulit anak sapi, yang kualitasnya lebih halus, dikenal sebagai vellum. Kini, istilah perkamen sering digunakan dalam konteks nonteknis untuk merujuk pada kulit hewan apa pun, terutama kambing, domba, atau sapi, yang telah dikerok atau dikeringkan dalam keadaan direntangkan. Banyak konservator, pustakawan, dan arsiparis memilih istilah perkamen yang lebih luas atau istilah netral membran hewan.
Setelah bangkai dikuliti, kulitnya direndam dalam air selama sekitar satu hari. Pada Abad Pertengahan, larutan perontok bulu mengandung kapur. Terkadang kulit dibiarkan dalam larutan perontok bulu selama delapan hari atau lebih, bergantung pada konsentrasi dan suhu larutan. Setelah direndam dalam air agar kulitnya mudah diolah, kulit diletakkan pada bingkai peregang. Kulit dikerok dengan pisau tajam berbentuk bulan sabit untuk menghilangkan sisa bulu dan mendapatkan ketebalan yang tepat. Kulit hampir seluruhnya terdiri dari kolagen, yang membentuk lem alami saat mengering, sehingga kulit tetap mempertahankan bentuknya setelah dilepas dari bingkai.
Bubuk batu apung digosokkan pada sisi daging perkamen saat masih basah di bingkai agar permukaannya halus. Bubuk dan pasta senyawa kalsium juga digunakan untuk membantu menghilangkan lemak agar tinta tidak luntur. Dalam pembuatan vellum, permukaannya dibersihkan dengan batu apung dan diberi kapur atau kapur tulis agar sesuai untuk ditulisi dan memiliki tampilan akhir yang diinginkan.
Sebaliknya, kulit samak diperoleh melalui penyamakan, atau perlakuan kimia, pada kulit hewan untuk mencegah pembusukan. Pada Abad Pertengahan akhir, khususnya abad ke-15, perkamen sebagian besar digantikan oleh kertas untuk berbagai keperluan.
Dalam proses penyalinan di biara, pekerjaan biasanya dibagi di antara para biarawan. Sebagian menyiapkan perkamen untuk disalin dengan menghaluskan dan memberi kapur pada permukaannya, sementara yang lain membuat garis panduan pada perkamen dan menyalin teks.
Jelajahi ketujuh ekstrak dalam Set Penemuan.
—
Terkait: Alder · Alfa Humulena · Amaranth · Amberever · Kulit Kayu Amburana · Pohon Apel
