레드우드

해안 레드우드(Sequoia sempervirens)는 측백나무과 세쿼이아속에 현존하는 유일한 종입니다. 수명이 긴 침엽수로, 약 2,000년까지 산 개체도 있습니다. 이 종은 지구상에서 가장 키가 큰 생존 나무들을 길러냈습니다.

나무

나무껍질은 두께가 최대 35cm에 이를 만큼 두꺼울 수 있으며, 꽤 부드럽고 섬유질입니다. 갓 드러났을 때는 선명한 적갈색이어서 레드우드라는 이름이 붙었고, 세월이 지나면 더 어둡게 변색됩니다. 성숙한 나무는 보통 높이 60~100m로 자라며, 수관은 원뿔형이고 줄기는 놀랄 만큼 곧게 뻗습니다. 뿌리는 얕고 넓게 퍼집니다. 두껍고 섬유질인 껍질이 성숙한 나무를 불로부터 보호하며, 손상된 나무는 줄기와 혹(burl)에서 새 가지를 틔울 수 있습니다. 해안 레드우드가 1년 동안 흡수하는 수분의 약 40퍼센트는 해안 안개에서 얻습니다.

화학 성분

해안 레드우드는 곤충의 공격, 곰팡이 감염, 부패에 강합니다. 이러한 특성은 잎, 뿌리, 껍질, 목재에 들어 있는 테르페노이드와 탄닌산의 농도에서 비롯됩니다. 또한 레드우드에는 불에 타기 쉬운 송진이나 레진이 적게 들어 있습니다. 바늘잎에서 증류한 에센셜 오일의 주요 성분은 알파-피넨, 베타-피넨, 델타-3-카렌, 터피놀렌, 사비넨입니다.

레드우드 아과

레드우드에는 해안 레드우드, 캘리포니아 시에라네바다의 자이언트 레드우드, 중국의 메타세쿼이아(dawn redwood)가 속합니다.

보존 현황

1850년대 무렵 상업적 벌목과 개간이 시작되기 전, 이 나무는 캘리포니아 해안 대부분과 오리건 해안 남서쪽 끝에 걸쳐 약 810,000ha에 자연 분포한 것으로 추정됩니다. 오늘날 해안 레드우드는 북아메리카 태평양 연안을 따라 길이 약 750km의 좁은 띠 모양 지역에 서식합니다. 세계 해안 레드우드 원시림의 약 96퍼센트가 벌목되었고, 남은 숲의 거의 절반은 레드우드 국립공원 및 주립공원에 있습니다. 국제자연보전연맹(IUCN)은 2011년 해안 레드우드를 멸종위기종으로 지정했습니다. 아과 전체가 멸종 위기에 놓여 있습니다.

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