실버쏜 플라워

실버쏜(Elaeagnus pungens)은 가지가 무성하게 갈라지는 밀생 관목으로, 높이 7미터, 폭 4미터를 넘게 자랄 수 있습니다. 상록성 잎은 뒷면이 은백색이며 갈색 반점이 있습니다. 줄기 일부에는 길이 최대 8센티미터의 가시가 달립니다. 잎은 가죽질이고 윗면은 광택 있는 녹색, 아랫면은 작은 갈색 비늘이 있는 은백색이며, 어린 가지는 갈색 비늘로 덮여 있습니다. 가시 돋은 줄기는 다른 식물이나 구조물에 걸릴 수 있고, 가지를 관리하지 않으면 위쪽 나무로 타고 올라갈 수 있습니다.

꽃은 크기가 약 반 인치이며 종 모양에 은백색이고 향기가 좋습니다. 가을에 잎겨드랑이에서 무리 지어 피며, 개화는 가을에, 열매의 성숙은 봄에 이루어집니다. 열매는 길이 최대 1.5센티미터의 핵과로, 씨앗이 하나 들어 있습니다. 많은 새가 이 관목의 열매를 먹습니다.

Elaeagnus 속의 꽃은 작고 꽃잎이 없으며, 흔히 향기가 있습니다. 속명 Elaeagnus는 '올리브나무'를 뜻하는 그리스어 elaia와 '순결한' 또는 '깨끗한'을 뜻하는 agnos에서 유래했습니다. Elaeagnus 속의 많은 종은 뿌리에 질소 고정 생물을 품고 있어, 질소가 적은 토양에서도 잘 자랍니다.

이 종의 원산지는 중국과 일본을 포함한 아시아입니다. 중국에서는 산비탈과 덤불에서 자랍니다. 미국 남동부에는 도입종으로 존재합니다. 토착종을 밀어내는 빽빽한 덤불을 이룰 수 있어 때로는 침입종이 됩니다. 온대 지역에서 정원식물로 널리 재배되며, 더위, 추위, 바람, 해안 환경, 그늘, 양지 등 다양한 환경 조건을 견딥니다. 또한 정원에서 관상용으로 가꾸는 교잡종 Elaeagnus × submacrophylla의 한쪽 부모종이기도 합니다.

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