8 min lezen
4 min
De jasmijnvelden van Grasse bloeien vroeger. De vanilleoogsten van Madagaskar zijn korter, heviger en onvoorspelbaarder. De wierookbomen van Oman sterven sneller dan ze zich kunnen voortplanten. De vetiverwortels van Haïti worden weggespoeld van hellingen die ze ooit vasthielden. Het oogstvenster voor rozen, dat al in weken werd gemeten, wordt steeds korter en beperkt zich nu tot dagen.
Klimaatverandering is geen toekomstige bedreiging voor de parfumerie. Het is een huidige realiteit die invloed heeft op de materialen die de kunst definiëren.
Temperatuurschommelingen en bloeiperioden
Het moment waarop een bloem bloeit, wordt bepaald door de opgetelde thermische eenheden: de som van de dagelijkse temperaturen boven een drempelwaarde gedurende het groeiseizoen. Naarmate de gemiddelde temperaturen stijgen, bereiken bloemen hun bloeipunt eerder. In Grasse, waar de oogst van de centifolia-roos al eeuwenlang in mei plaatsvindt, is het venster in de afgelopen dertig jaar ongeveer een tot twee weken vervroegd, volgens lokale landbouwgegevens. De jasmijnoogst, traditioneel van augustus tot oktober, vertoont een vergelijkbare verkorting.
Dit is belangrijk omdat het oogstmoment de chemische samenstelling bepaalt. Een roos die bij zonsopgang onder optimale omstandigheden wordt geplukt bevat een ander vluchtig profiel dan een die wordt geplukt tijdens hitte-stress. De temperatuur op het moment van oogst beïnvloedt de verhouding citronellol tot geraniol, de aanwezigheid van damascenon en de totale opbrengst van absolute per kilogram bloemblaadjes. Warme ochtenden zorgen voor snellere verdamping van de lichtste verbindingen: de topnootcomplexiteit die Grasse-roos onderscheidt van elke andere herkomst.
Orkaankracht en kwetsbaarheid van de toeleveringsketen
De zuidwestelijke Indische Oceaan, waar de vanille van Madagaskar en de ylang-ylang van de Comoren worden geproduceerd, ervaart meetbare toename in orkaankracht. IPCC-voorspellingen suggereren dat hoewel het totale aantal tropische cyclonen mogelijk niet toeneemt, het aandeel orkanen van categorie 4 en 5 zal stijgen. Voor toeleveringsketens die zonder buffer opereren, gemeten in enkele procenten van de wereldproductie, kan één zware orkaan een heel seizoen vernietigen.
Orkaan Enawo (2017) vernietigde naar schatting dertig procent van de vanilleoogst van Madagaskar. Orkaan Kenneth (2019) verwoestte ylang-ylang plantages in het noorden van de Comoren. Dit zijn geen uitzonderingen. Ze zijn de nieuwe norm, volgens klimaatmodellen gepubliceerd door de Wereld Meteorologische Organisatie.
Waterstress en harsproductie
De Boswellia-bomen die wierook produceren in Oman, Somalië en Ethiopië zijn aangepast aan droge omstandigheden, maar niet aan de specifieke combinatie van hogere temperaturen, minder neerslag en verhoogde tappingdruk die hun huidige situatie kenmerkt. Een studie uit 2019 door Bongers et al. in Nature Sustainability voorspelde een afname van vijftig procent van de Boswellia-populaties binnen twintig jaar. Klimaatstress verzwakt het vermogen van de bomen om levensvatbare zaden te produceren, waardoor de regeneratiecyclus wordt doorbroken.
Sandelhout, dat dertig jaar nodig heeft om betekenisvol kernhout te produceren, staat voor een ander tijdsprobleem. Een boom die vandaag wordt geplant, wordt pas in de jaren 2050 geoogst. De klimaatcondities in de jaren 2050 zullen naar verwachting aanzienlijk verschillen van die van nu. Of het santalolgehalte van plantagegekweekt sandelhout in 2055 overeenkomt met wat nu wordt geproduceerd, is een open vraag zonder antwoord.
Terroir onder druk
Het concept terroir, ontleend aan de wijnbouw, geldt met evenveel kracht voor parfumeriegrondstoffen. De specifieke combinatie van bodem, hoogte, neerslag en temperatuur die zorgt voor de lavendel van Grasse, Haïtiaanse vetiver of Turkse roos, is niet elders te repliceren. Dit zijn geen uitwisselbare grondstoffen. Het zijn locatie-specifieke uitingen van biologische processen die onder specifieke omgevingscondities plaatsvinden.
Als die condities verschuiven, verschuift het terroir mee. De lavendel van Provence migreert omhoog, volgend de isotherm. De jasmijnvelden van Grasse, ooit de standaard waaraan alle jasmijn werd gemeten, concurreren nu met Egyptische productie in een warmer, droger klimaat dat steeds meer lagere breedtegraden bevoordeelt. De vraag is niet of het terroir zal veranderen. De vraag is of de industrie zal erkennen dat haar meest gevierde grondstoffen bewegende doelen zijn.
De synthetische buffer
Er is een argument dat synthetische chemie een buffer biedt tegen klimaatverstoring. Als natuurlijke roos schaars wordt, bestaan er synthetische roosakkoorden. Als vanilleprijzen stijgen door orkaanschade, is synthetisch vanilline beschikbaar tegen een fractie van de kosten. Het palet van synthetische aromatische chemicaliën is groot, consistent en klimaat-onafhankelijk.
Dit argument is juist voor zover het gaat, maar dat is niet ver genoeg. Synthetische alternatieven repliceren moleculen. Ze repliceren geen complexiteit. De vierhonderd verbindingen in een rozenabsolute interageren met elkaar, met de huid van de drager en met andere materialen in een compositie op manieren die een handvol synthetische moleculen niet kan. De buffer is reëel maar gedeeltelijk. Ze behoudt de toegang tot een vereenvoudigde versie van het materiaal terwijl de volledige versie schaarser en duurder wordt.
Wat de industrie verschuldigd is
De parfumindustrie is een kleine bijdrager aan klimaatverandering. Haar ecologische voetafdruk, gemeten ten opzichte van zware industrie, landbouw of transport, is verwaarloosbaar. Maar ze is een onevenredig slachtoffer. De grondstoffen waarop ze vertrouwt, behoren tot de meest klimaatgevoelige landbouwproducten op aarde: bloemen die in smalle vensters bloeien, bomen die decennia groeien, harsen die onder specifieke stresscondities ontstaan, wortels die de bodem vasthouden op erosiegevoelige hellingen.
De juiste reactie is geen schuldgevoel, maar investering. In landbouwresistentie. In gediversifieerde inkoop. In de ontwikkeling van teelttechnieken die zijn aangepast aan veranderende omstandigheden. In eerlijke communicatie met consumenten over wat klimaat betekent voor de materialen in hun flessen.
De prijs van een fles weerspiegelt al de kosten van ingrediënten, verpakking, marketing en marge. Ze weerspiegelt nog niet de kosten om te garanderen dat die ingrediënten over twintig jaar nog bestaan. Die kosten komen eraan. De vraag is of ze komt als een geleidelijke investering of als een plotselinge schok.
Zeven extraits van 20%, één collectie. De Discovery Set bevat alle zeven in 2 ml.
