Vlierbes

Op een proefstrookje is de opening scherp en licht zwavelachtig — niet onaangenaam, maar scherp, als de eerste slok van een jonge, tanninerijke rode wijn. Er ligt een fruitige zoetheid onder, bessenrijk, maar donkerder en minder zuiver dan framboos of aardbei. Er zit iets wijnachtigs en bijna gefermenteerd in de noot.

Na een uur wordt de scherpte milder. De zoetheid komt naar voren, nu jamachtig, als zwarte bessenjam op toast. Er ontwikkelt zich een aardse ondertoon — vochtige aarde, paddenstoelenachtig, de geur van de heg waar de bessen groeien.

Laat op de dag op een proefstrookje blijft een droge, licht siroopachtige zoetheid over. De wijnachtige rand is verdwenen. Wat blijft hangen is een stille, donkere fruitigheid — bessenkonfituur gereduceerd tot een vlek op de bodem van een pan.

Vlierbes is de vrucht van Sambucus nigra, de Europese vlier, die inheems is in heel Europa en West-Azië en genaturaliseerd is in Noord-Amerika. De kleine, donkerpaarse bessen rijpen in trossen van eind augustus tot september. Rauwe vlierbessen bevatten cyanogene glycosiden en moeten worden gekookt of verwerkt voordat ze worden geconsumeerd — een detail dat belangrijk is voor extractiemethoden.

In de parfumerie is vlierbes niche. Een absolute kan worden verkregen door solventextractie, en stoomdestillatie levert een dunne essentiële olie op, maar geen van beide is breed beschikbaar. De meeste "vlierbes"-noten in hedendaagse geuren zijn akkoorden — opgebouwd uit zwarte bes knop absolute (voor de wijnachtige, zwavelachtige toets), fruitige lactonen, en soms een vleugje castoreum of civetbasissen voor de licht dierlijke diepte die vlierbes onderscheidt van schonere bessennoten.

Vlierbes en vlierbloesem komen van dezelfde boom maar ruiken bijna niet hetzelfde. De bloem is luchtig, lychee-achtig en delicaat; de bes is dicht, wijnachtig en licht wild.

Ontdek alle zeven extraits in de Discovery Set.