Oude Boeken

Over het algemeen leidt de chemische afbraak van stoffen in papier tot het ontstaan van de geur van oude boeken. De muffe geur van een oud boek is het resultaat van honderden vluchtige organische verbindingen die vanuit het papier in de lucht vrijkomen. Papier bevat cellulose en kleinere hoeveelheden lignine, waarbij moderne boeken veel minder lignine bevatten dan boeken van meer dan honderd jaar oud.

In bomen helpt lignine de cellulosevezels bij elkaar te houden. Oxidatiereacties breken lignine af tot zuren, die vervolgens bijdragen aan de afbraak van cellulose. Moderne papiersoorten van hoge kwaliteit worden chemisch behandeld om lignine te verwijderen, maar de cellulose in het papier kan door zuren in de omgeving nog steeds afbreken, zij het veel langzamer. Deze zure hydrolysereacties leveren een breed scala aan vluchtige organische verbindingen op, waarvan er waarschijnlijk veel bijdragen aan de geur van oude boeken.

Azijnzuur en furfural zijn bekende vluchtige afbraakproducten van papier. De 15 meest voorkomende vluchtige verbindingen in alle chromatogrammen omvatten onder meer azijnzuur, benzaldehyde, 2-ethylhexanol en furfural. Boeken die na het midden van de 19e eeuw zijn uitgegeven, stoten meer furfural uit, en die uitstoot neemt over het algemeen toe met het jaar van uitgave, vergeleken met oudere boeken van katoen- of linnenpapier. Furfural is een product van de dehydratatie van suikers. 2-Ethylhexanol is een vertakte, chirale alcohol met acht koolstofatomen en een kleurloze vloeistof die slecht oplosbaar is in water.

Het specifieke mengsel van verbindingen hangt af van de oorspronkelijke samenstelling van het object, waaronder de papierdrager, de aangebrachte media en de band. Papier dat hars en houtvezel bevat, behoort tot de soorten die in oude boeken het snelst afbreken. De wetenschappers identificeerden 15 VOC's die goede kandidaten lijken als merkers om de afbraak van papier te volgen. Geen enkele verbinding, of familie van verbindingen, kan worden aangewezen als de oorzaak van de geur.

Probeer alle zeven extraits in de Discovery Set.

—

Gerelateerd: Els · Alpha Humulene · Amarant · Amberever · Amburana Schors · Appelboom