Zaagpalm

Zaagpalm (Serenoa repens) is een kleine palm die tot een maximale hoogte van ongeveer 200-300 cm (6,6-9,8 ft) groeit. Het is de enige soort van het monotypische geslacht Serenoa. Het is een waaierpalm, met bladeren waarvan de kale bladsteel uitloopt in een afgeronde waaier van ongeveer 20 deelbladeren. De bladsteel is bezet met fijne, scherpe tanden of stekels, die de soort haar volksnaam geven.

De soort is endemisch in het subtropische en tropische zuidoosten van de Verenigde Staten en in Mexico, vooral op de zuidelijke Atlantische en Golfkustvlakten en op zandheuvels. Ze groeit in pollen of dichte struwelen in zandige kustgebieden en als ondergroei in dennenbossen of loofhoutstruwelen (hardwood hammocks). De vrucht is een grote roodzwarte steenvrucht en is een belangrijke voedselbron voor wilde dieren en van oudsher ook voor de mens. De bladeren worden door verschillende inheemse volken gebruikt als dakbedekking.

Tot de fytochemische bestanddelen van de bessen behoren fytosterolen, alcoholen, vrije vetzuren, flavonoïden en polysachariden. Laurinezuur is dodecaanzuur, C₁₂H₂₄O₂.

Het extract van de bessen wordt verkocht als voedingssupplement dat de symptomen van goedaardige prostaatvergroting (BPH) moet verlichten. Per 2025 is er onvoldoende wetenschappelijk bewijs dat het werkzaam is bij de behandeling van kanker of BPH en de bijbehorende symptomen.

—

Gerelateerd: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Algen · Aloë Vera · Aromatische Noten · Asperge · Avocado