Flint

Flint forekommer hovedsakelig som knoller og masser i sedimentære bergarter som kritt og kalkstein. Inne i knollene er flint vanligvis mørkegrå eller svart, grønn, hvit eller brun, og har et glassaktig eller voksaktig utseende. Historisk har flint blitt brukt til å lage steinredskaper og til å tenne ild.

Opprinnelse og dannelse

Kiselskifer er en hard, finkornet sedimentær bergart som består av mikrokrystallinsk eller kryptokrystallinsk kvarts, mineralformen av silisiumdioksid (SiO₂). Når kiselskifer forekommer i kritt eller mergel, kalles den vanligvis flint. De fleste kiselskifre består nesten utelukkende av silika, med mindre enn 5 % andre mineraler. Teksturen i de fleste flintknoller tyder på at de ble dannet ved diagenetisk erstatning, der silika ble avsatt i stedet for kalsiumkarbonat eller leirmineraler. Visse typer flint, som den fra Englands sørkyst og den tilsvarende typen på den franske siden av Den engelske kanal, inneholder innkapslede fossile marine planter.

Kjemi

Silisiumdioksid er et relativt inert materiale, og forekommer derfor så utbredt som mineral. Alpakvarts er den mest stabile formen for fast SiO₂ ved romtemperatur.

Ild og redskaper

Bruken av flint til å lage steinredskaper går mer enn tre millioner år tilbake. Flint er et av de viktigste materialene som brukes til å definere steinalderen . Flint Ridge i Ohio var en viktig kilde til flint, og urfolk i Amerika utvant flint fra hundrevis av steinbrudd langs åsryggen. For å gjøre flint enklere å bearbeide kan den varmebehandles ved å varmes langsomt opp til mellom 150 og 260 °C i 24 timer og deretter avkjøles langsomt; over dette temperaturområdet har den en tendens til å eksplodere. Når flint slås mot stål, dannes det nok gnister til å tenne ild med egnet opptenningsmateriale, eller krutt brukt i våpen, nemlig tennmekanismen i flintlåsvåpen. På 1900-tallet ble flint og stål erstattet som gnistkilde av ferrocerium. Ötzi, en godt bevart naturlig mumie etter en mann som levde i Ötztal-Alpene mellom 3400 og 3100 f.Kr., bar med seg tennsopp sammen med flint og pyritt for å lage gnister.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.