Xylemcellene og silrørelementene i floemet som transporterer sevje, frakter vann og næringsstoffer gjennom hele planten. Sevje er noe annet enn lateks, harpiks eller cellesaft; det er et eget stoff, som produseres separat og har andre bestanddeler og funksjoner.
Typer sevje
Xylemsevje består hovedsakelig av en vannholdig løsning av hormoner, mineralstoffer og andre næringsstoffer. Floemsevje består hovedsakelig av sukker (særlig sukrose), hormoner og mineralstoffer oppløst i vann. Sevje har en næringsfunksjon som harpiks ikke har. Xylemsevje beveger seg fra røttene mot bladene, mens floemsevje strømmer fra steder der karbohydrater produseres eller lagres, til steder der de brukes.
De fleste planteforskere er enige om at kohesjon-spenningsteorien best forklarer hvordan xylemsevje transporteres. Kavitasjon kan forstyrre transporten i xylemet og fylle xylemkanalene med luft.
Bruk av mennesker
Lønnesirup lages av konsentrert xylemsevje fra sukkerlønn. Sevjen tappes ofte fra sukkerlønn, Acer saccharum. Tre lønnearter, sukkerlønn, svartlønn og rødlønn, er de viktigste kildene til lønnesirup fordi sevjen deres har et høyt sukkerinnhold, på to til fem prosent. Lønnetrær tappes vanligvis fra de er 30 til 40 år gamle, og et gjennomsnittlig lønnetre gir 35 til 50 liter sevje per sesong. I noen land er det vanlig å høste sevje fra bjørketrær tidlig om våren trær til menneskelig konsum; sevjen kan brukes fersk eller gjæret.
Førti gallon lønnesevje gir én gallon sirup, fordi vann fordamper mens sevjen kokes. Sukrose er det vanligste sukkeret i lønnesirup. Konsentrert bjørkesaft brukes til å lage bjørkesirup, en svært kostbar sirup som hovedsakelig lages av papirbjørk i Alaska og Canada, og av flere arter i Latvia, Russland, Belarus og Ukraina. Sevjen fra cidergummitreet, som vokser i høylandet på Tasmania, har tradisjonelt blitt brukt til å brygge en fermentert drikk kalt wayalinah.
Bjørkesaft
Bjørkesaft samles bare i overgangen mellom vinter og vår, når sevjen strømmer kraftig. Bjørkesaft må samles tidlig om våren, før grønne blader har kommet fram, fordi den blir bitter sent på våren. Fersk bjørkesaft er en klar og fargeløs væske, ofte litt søt med en lett silkeaktig konsistens. Etter to til tre dager begynner sevjen å gjære, og smaken blir syrligere. Fersk bjørkesaft har svært kort holdbarhet; selv om den oppbevares kjølig, holder den seg bare i 7 dager. Tappeperioden varer bare omtrent én måned i året, og etterpå tettes såret for å redusere risikoen for infeksjon.
Bjørkesaft tappes fra flere bjørkearter, blant annet dunbjørk (Betula pubescens) og hengebjørk (Betula pendula). Den er en tradisjonell drikk i boreale og hemiboreale områder på den nordlige halvkule og i deler av Nord-Kina. En porsjon på 100 g gir 4,6 kcal og 1,1 g sukker. Bjørker trær regnes for å tåle tappesår langt dårligere enn lønnetrær.
Sevje sammenlignet med lateks og harpiks
Lateks er et annet stoff enn plantesaft, som produseres separat og har andre funksjoner.
Utforsk alle de sju ekstraktene i Oppdagelsessett.
