Snølotus

Saussurea er en planteslekt med rundt 300 blomstrende plantearter i kurvplantefamilien (Asteraceae). Slekten vokser naturlig i kjølige tempererte og arktiske områder i Øst-Asia, Europa og Nord-Amerika, med størst artsmangfold i alpine områder i Himalaya og Øst-Asia.

Botanikk og voksested

Blomstene hos slekten sitter i tette hoder av små kurver, ofte omgitt av tette, hvite til lilla ullhår. Ullen er tettest hos artene som vokser i stor høyde. Den bidrar til å regulere temperaturen i blomstene, begrenser frostskader om natten og beskytter dem mot ultrafiolett lys. Flere av de høytvoksende alpine artene fra Himalaya dyrkes som prydplanter på grunn av de dekorative, tette, ullhårede blomsterhodene. Saussurea involucrata er en flerårig alpeart som hovedsakelig vokser i Tian Shan-fjellene. Saussurea involucrata finnes i 4 000 meters høyde i den vestlige delen av Tian Shan i Xinjiang i Kina. Den vokser i Tian Shan- og Altaj-fjellene i omtrent 2 400–4 100 meters høyde, og frøene har lange hår som gjør at vinden kan spre dem. Saussurea laniceps, bomullshodet snølotus, er en sjelden snølotus som bare finnes i Himalaya, blant annet i Nepal og sørvestlige Kina (Sikkim i India, samt Sichuan, Tibet og Yunnan i Kina). Den vokser i over omtrent 3 200 meters høyde i alpine rasmarker. Saussurea laniceps er en flerårig urt som blir 15–45 cm høy. Den vokser langsomt i 7–10 år eller mer og dør etter blomstring. Den pollineres av to humlearter.

Kjemi

De viktigste bioaktive bestanddelene i urten skal være acacetin, hispidulin og rutin.

Tradisjonell bruk

Flere varianter av snølotus brukes i tradisjonell tibetansk medisin. Blomstene og stilkene til Saussurea laniceps, Saussurea involucrata og Saussurea medusa har lenge vært brukt i tradisjonell kinesisk medisin mot revmatoid artritt, hoste ved forkjølelse, magesmerter, dysmenoré og høydesyke. Saussureae Involucratae Herba er den tørkede, malte delen av Saussurea involucrata og brukes i tradisjonell uigurisk og/eller kinesisk medisin. I den kinesiske farmakopéen (2015) er snølotusens viktigste medisinske egenskaper angitt som lindring av revmatoid artritt, økt blodsirkulasjon og lindring av andre «kulde»-syndromer.

Bevaring og dyrking

Planten bruker over 8 år på å bli moden før innhøsting. Overhøsting i Kina ødelegger vekstmiljøet og forringer kvaliteten på Saussurea involucrata. Saussurea involucrata er blitt truet på grunn av overutnyttelse. Hele planten Saussurea laniceps brukes medisinsk, og arten er truet i mange områder på grunn av overutnyttelse. Xinjiang tekniske institutt for fysikk og kjemi i Kina har forsøkt å dyrke snølotus. Dyrkingsperioden kunne forkortes fra 8 år til 2 år uten at innholdet av de viktigste kjemiske bestanddelene ble redusert.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.