Aldeídos

Numa molécula de aldeído, o átomo de carbono central está ligado por uma ligação dupla ao oxigénio, por uma ligação simples ao hidrogénio e por uma ligação simples a um terceiro substituinte, que é carbono ou, no caso do formaldeído, hidrogénio.

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Aldeídos na natureza

Encontram-se vestígios de muitos aldeídos nos óleos essenciais, onde muitas vezes contribuem para os aromas agradáveis; são exemplos o cinamaldeído e a vanilina. Possivelmente devido à elevada reatividade do grupo formilo, os aldeídos raramente são encontrados em moléculas fundamentais, como aminoácidos, ácidos nucleicos e lípidos. O octanal, o undecanal e o dodecanal ocorrem naturalmente em óleos cítricos. O decanal ocorre naturalmente em citrinos, no trigo-sarraceno e no óleo essencial de coentros. O dodecanal também ocorre no óleo da casca de espécies de Citrus e de kumquat, e está presente no gengibre, nos coentros, no cerefólio e na vieira. O nonanal encontra-se em pelo menos 20 óleos essenciais, incluindo óleos de rosa e de citrinos, bem como em várias espécies de pinheiro. O nonanal também foi identificado como um composto que atrai mosquitos Culex.

Química e fornecimento

O 2-metilundecanal é um aldeído gordo saturado e um aldeído gordo com ramificação na posição 2. É solúvel em álcool, dipropilenoglicol, óleos fixos e óleo de parafina. O undecanal é um aldeído com onze átomos de carbono e fórmula C₁₁H₂₂O. O undecanal é utilizado na síntese de Disparlure. O dodecanal é armazenado sob azoto. Uma especificação para o dodecanal exige um teor mínimo de 92%, com 3-6% de tetradecanal, 2-5% de decanal e 1-2% de hexadecanal como componentes secundários. O nome «aldeído» deriva de alcohol dehydrogenatum, em alusão ao facto de os aldeídos poderem ser preparados por oxidação de álcoois.