Amora-silvestre

As amoras-silvestres são um grupo de espécies do género Rubus, estreitamente aparentadas com as amoras-pretas. Na Europa, o termo refere-se principalmente a Rubus caesius, uma planta com caules arqueados. Rubus caesius é um pequeno arbusto que pode atingir 2 metros de altura, com caules bienais que morrem depois de frutificarem no segundo ano. Emite longos estolhos que criam raízes na extremidade e dão origem a novas plantas. As amoras-silvestres da América do Norte são silvas rasteiras de pequeno porte, com frutos agregados geralmente roxos a negros, em vez de vermelhos.

O fruto é um agregado de várias drupas negras e carnudas, cobertas por uma camada cerosa azulada. Os frutos estão revestidos por uma fina camada, ou «orvalho», de gotículas cerosas, o que lhes confere um aspeto azul-celeste. A palavra latina caesius significa azul-pálido. Os frutos são pequenos e mantêm um sabor acentuadamente ácido mesmo quando estão totalmente maduros. A planta floresce de junho a setembro.

Rubus caesius encontra-se amplamente distribuída por grande parte da Europa e da Ásia, desde a Irlanda e Portugal até à província de Xinjiang, no oeste da China. Também se naturalizou, embora de forma esparsa, em locais dispersos da Argentina, do Canadá e dos Estados Unidos. Habita sobretudo zonas com solo pedregoso e alcalino e sombra ligeira. É semelhante a formas de Rubus fruticosus, com as quais é frequentemente confundida; este é um nome ambíguo para uma espécie europeia de amora-preta. Rubus caesius hibridiza sobretudo com a framboeseira, Rubus idaeus.

As folhas das amoras-silvestres podem ser usadas para preparar uma infusão, e os frutos são comestíveis. A amora-de-Boysen é um cruzamento entre uma amora-silvestre e uma amora-de-Logan.