A curgete, também conhecida como courgette, é uma abóbora de verão da família Cucurbitaceae. Os frutos da curgete comum podem ter qualquer tonalidade de verde, embora a curgete dourada seja de um amarelo ou laranja intenso. Em botânica, o fruto da curgete é um pepónio, uma baga com um epicarpo endurecido. É estreitamente aparentada com a abóbora-menina, mas não é idêntica.
Cultivo e utilização
Quando amadurece, a curgete pode atingir quase 1 metro de comprimento, mas é normalmente colhida com cerca de 15-25 cm. Os frutos maiores têm frequentemente sementes maduras e cascas duras, sendo necessário descascá-los e retirar-lhes as sementes. As curgetes com as flores ainda agarradas são sinal de que o fruto é muito fresco e ainda imaturo, sendo especialmente apreciadas pelo seu sabor mais doce. As curgetes são normalmente servidas cozinhadas. Podem ser preparadas a vapor, cozidas, grelhadas, recheadas e assadas, grelhadas no churrasco ou fritas. As curgetes tendem a ser arbustivas e de casca fina, enquanto as abóboras-meninas tendem a ser rasteiras e a ter uma casca mais espessa.
Composição
A curgete crua é composta por 93% de água, 3% de hidratos de carbono e 3% de proteínas, e contém uma quantidade negligenciável de gordura. Uma porção de referência de 100 g de curgete crua fornece 21 calorias de energia alimentar. A curgete crua é uma fonte rica em vitamina A e vitamina C, fornecendo 54% e 38% do valor diário por 100 g, respetivamente.
Botânica e variedades
A curgete pertence à espécie Cucurbita pepo, da família Cucurbitaceae. Entre os grupos de cultivares da espécie, o grupo das curgetes, var. cylindrica, é atualmente o mais comum; é semiarbustivo, com frutos cilíndricos de diâmetro geralmente uniforme. As plantas da espécie têm normalmente 30-76 centímetros de altura e 61-91 cm de largura, com flores amarelas. As variedades redondas são cultivadas com nomes locais, como Tondo di Piacenza, em Itália, e Ronde de Nice, em França. Entre as cultivares escuras incluem-se a Black Beauty, de um verde muito escuro, e a Cocozelle, verde-escura com riscas brancas. A abóbora de verão libanesa aparentada, ou kusa, é frequentemente de um verde mais claro ou até branca.
Nome
A palavra zucchini é o plural de zucchino, diminutivo de zucca, que em italiano significa cabaça, abóbora-menina, abóbora ou abóbora de verão. Na África do Sul, baby marrow é usado indistintamente com courgette.
