Benzoe

Compusul chimic 2-hidroxi-1,2-difeniletanonă, numit benzoină, nu este același lucru cu rășina. Substanța activă principală a rășinii este acidul benzoic, nu benzoina.

Siam și Sumatra: două feluri de benzoe

Există două tipuri obișnuite de benzoe: de Siam și de Sumatra. Benzoea de Siam și benzoea de Laos sunt același produs, obținut din specia Styrax tonkinensis. Specia crește în Thailanda, Laos, Cambodgia și Vietnam. Laosul este principalul producător de benzoe de Siam, iar despre Vietnam se crede că produce, intermitent, cantități mult mai mici.

Benzoea de Sumatra se obține din Styrax paralleloneurus și Styrax benzoin. Indonezia, mai exact nordul insulei Sumatra, este singurul producător de benzoe de Sumatra. Spre deosebire de benzoea de Siam, benzoea de Sumatra conține, pe lângă acidul benzoic, și acid cinamic. Guma de benzoe conține până la 20% acid benzoic și 40% esteri ai acidului benzoic.

Producție

Producția anuală de benzoe de Siam este de aproximativ 50 de tone. Cea de benzoe de Sumatra este de ordinul a 1.000 de tone, cifră calculată din datele de export ale Indoneziei. Pentru benzoea autentică, cifra reală ar putea fi de doar jumătate, în jur de 500 de tone. O parte din această benzoe conține damar, folosit la fabricarea benzoei în bloc.

În Laos, producția de benzoe de Siam se concentrează în provinciile muntoase din nord: Luang Prabang, Phong Saly, Houaphan și Oudomxay. Luang Prabang este principala provincie producătoare, cu circa 3.000 ha de păduri de styrax la peste 700 m altitudine, în două districte.

Incens, medicină și alte utilizări

Benzoea se folosește mai ales ca incens și în industria aromelor alimentare, a parfumurilor și a medicamentelor. Guma de benzoe este una dintre componentele principale ale incensului bisericesc folosit în Rusia și în alte comunități creștine ortodoxe, dar și în bisericile catolice de rit latin. În Peninsula Arabică și în templele hinduse din India, benzoea se arde pe cărbune, ca incens.

În Statele Unite, benzoea de Sumatra se folosește în produse farmaceutice, iar benzoea de Siam ca aromatizant și ca materie primă de parfumerie. Benzoea are utilizări și în cosmetică, în medicina veterinară și în lumânările parfumate. Ca aromatizant, se adaugă în băuturi alcoolice și nealcoolice, produse de patiserie, gumă de mestecat, deserturi lactate congelate, gelatine, budinci și bomboane moi. În anestezie și chirurgie servește ca adeziv pentru fixarea pansamentelor pe plăgi și pe catetere. Există și sub formă de preparat steril. Friar’s balsam este o soluție de rășină de benzoe în etanol, cu miros înțepător.

Benzoea în parfumurile PREMIEREPEAU

Benzoea intră în două parfumuri PREMIEREPEAU. În NUIT ÉLASTIQUE, compoziția lui Ugo Charron, benzoea se numără printre materiile prime, împreună cu styraxul, labdanumul și cistusul, lângă iasomie, magnolie, cedru și lemn de santal. În SIMILI MIRAGE, compoziția lui Claire Liégent, benzoea și styraxul stau alături de piele tăbăcită, tămâie, cimbru și sare de mare.