Genul
Genului i se spune și simplu cosmos și numără 35 de specii acceptate. Numele generic vine fie de la cuvântul grecesc pentru „lume (ordonată)”, după dispunerea îngrijită și ordonată a structurilor florale, fie de la cuvântul grecesc pentru „bijuterie”, după culorile ca de bijuterie ale florilor compuse. Plantele de cosmos sunt ierboase, perene sau anuale, înalte între 0,3 și 2 metri. Florile se formează într-un capitul, cu un inel de flori ligulate late pe margine și flori tubuloase în centru.
Speciile de Cosmos cresc spontan în tufărișuri și pajiști din cele două Americi, din Colorado și Missouri, în Statele Unite, spre sud prin Mexic și America Centrală, până în America de Sud, în nordul Argentinei. Mexicul are cea mai mare diversitate: 33 din cele 35 de specii.
Cosmosul ciocolatiu
Cosmos atrosanguineus, cosmosul ciocolatiu, este o specie de Cosmos originară din Mexic. Este o plantă ierboasă perenă, înaltă între 40 și 60 cm, cu o rădăcină tuberoasă cărnoasă. Florile stau într-un capitul cu diametrul între 3 și 4,5 cm, de la roșu închis la brun-vișiniu închis, cu un inel de șase până la zece (de obicei opt) flori ligulate late. În numele speciei, atro înseamnă „închis”, iar sanguineus „roșu ca sângele”.
Numele popular vine de la faptul că planta produce un constituent chimic parfumat al vaniliei, iar ciocolatei i se adaugă adesea vanilie. Culoarea florilor la specie și la soiurile ei, de la roșu la negru, se datorează variației cantităților de antociani și de calconă. În cultură se cunosc hibrizi cu alte specii de Cosmos, iar aceștia pot fi mai puțin parfumați decât specia. Deși cosmosul miroase a ciocolată, nu trebuie mâncat.
Cercetările de teren au arătat că planta creștea în statele Guanajuato, Querétaro și San Luis Potosí. Se găsește în păduri mixte de pin și stejar, la altitudini cuprinse aproximativ între 1.800 și 2.450 m.
Cosmosul de grădină și cosmosul sulfuriu
Cosmos bipinnatus, numit de obicei cosmos de grădină, aster mexican sau cosmea, este o plantă ierboasă cu flori, de talie medie, din familia Asteraceae, originară din cele două Americi. Soiurile cultivate au flori roz, mov sau albe. S-a naturalizat în locuri izolate din America de Nord, America de Sud, Indiile de Vest, Italia, Australia și Asia.
Cosmos sulphureus, cunoscut și ca cosmos sulfuriu sau cosmos galben, este originar din Mexic, America Centrală și nordul Americii de Sud. Specia și soiurile ei au tonuri de galben, portocaliu și roșu. Din flori se obține un colorant galben-portocaliu, folosit în America precolumbiană și mai târziu în sudul Africii la vopsirea lânii. Sundanezii din vestul Javei, în Indonezia, îi mănâncă lăstarii tineri cruzi sau gătiți, ca un fel de lalab. Florile tuturor speciilor de Cosmos atrag păsări și fluturi, printre care fluturele monarh.
Vanilina
Vanilina are formula C₈H₈O₃. Este cunoscută mai ales ca principalul compus de gust și de miros al vaniliei.
·
Termeni înrudiți: Abelia · Floare de migdal · Alfa-terpineol · Alstroemeria · Heuchera · Amarilis · Floarea-lunii · Floare de ametist
