Breu-Branco

Breu branco är det oljehaltiga hartset som Protium heptaphyllum, ett träd i familjen Burseraceae, utsöndrar från sin stam. Även andra arter i familjen Burseraceae utsöndrar ett sådant harts. Trädet kallas almécega, breu och almíscar och har sitt ursprung i Sydamerika. Det är ett stort städsegrönt träd som kan bli 10 till 20 meter högt.

Hartset innehåller en blandning av triterpener av α-amyrinserien (ursan) och β-amyrinserien (oleanan), tillsammans med en eterisk olja som är rik på mono- och seskv terpener. Sura triterpener utgör 23,4 viktprocent av det råa hartset. Monoterpener är de huvudsakliga beståndsdelarna i den flyktiga fraktionen och utgör mellan 85 och 98 procent. Hartsets flyktiga fraktion innehåller monoterpenkolvätena α-pinen, α-fellandren, δ-3-karen och p-cymen. I en analys var de vanligaste flyktiga föreningarna i hartset α-pinen, 1,26 viktprocent, och p-cymen, 1,11 viktprocent. Den totala halten flyktiga föreningar i det hartset var 5,07 viktprocent. Seskv terpener förekommer endast i begränsad omfattning. I oljan som extraherades 2009 var de främsta beståndsdelarna 3-karen, limonen och terpinolen. Den flyktiga fraktionen innehåller också de syresatta monoterpenerna 1,8-cineol, trans-verbenol, terpinen-4-ol och p-cymen-8-ol samt seskv terpenen β-E-karyofyllen.

Hartset används traditionellt av lokalbefolkningen i Amazonas för tillverkning av fernissor, tätningsmedel för träbåtar, rökmedel och insektsmedel. Hartset har medicinska och insektsdödande egenskaper.

Trädet

Trädet förekommer vanligtvis i Brasilien, Guyana och Venezuela och trivs i Amazonas, där det växer i den tropiska regnskogen. Det odlas i hela Brasilien eftersom det anpassar sig till sand- och lerjordar, men det kan inte odlas i sumpig jord eller nära floder med ständiga översvämningar. Lokalbefolkningen skördar det för dess harts, som föda, för virke och för medicinskt bruk. Frukterna, som mognar från januari till mars, har ett sött och uppfriskande fruktkött som kan ätas färskt. Det rödaktiga virket används till byggnader, golv, snickerier och finsnickerier.