Orkidéblad

Orkidéfamiljen innehåller omkring 28 000 arter som för närvarande är godkända, fördelade på cirka 700 släkten. Världens rikaste mångfald av orkidéer finns i tropikerna. Orkidéer växer på alla kontinenter utom Antarktis, och många arter är epifyter som lever på träd.

Orkidéblad

De flesta orkidéarter får nya blad vid skottspetsen medan de äldsta bladen gradvis vissnar. Vissa orkidéer, som Catasetum, fäller sina blad varje år under torrperioden. Epifytiska orkidéer som Phalaenopsis har blad men förlitar sig på fotosyntes i sina gröna rötter för att motverka syrebrist i rötterna.

Orkidédoft

Många orkidéer saknar doft, men många har anmärkningsvärt starka och särpräglade dofter. Blommornas dofter lockar till sig pollinatörer, och många väldoftande orkidéer avger sin doft endast vissa tider på dygnet. Brassavola nodosa, som kallas nattens drottning, avger sin söta doft när solen går ner, så att dess nattfjärilspollinatör kan hitta den. Vanliga Phalaenopsis-sorter i blomsterhandeln doftar sällan, eftersom förädling för större mängd och storlek på blommorna har gjort att egenskapen gått förlorad. Tekniker som headspace-analys, gas-vätskekromatografi och masspektrometri används för att analysera orkidédoft och identifiera potentiella doftämnen. Doften hos orkidéer som Phalaenopsis, Oncidium och Dendrobium består främst av monoterpener. Linalool, β-ocimen och metylbensoat är viktiga komponenter i orkidéers blomdoft.

Doften av gröna blad

Vid kontakt med syre bildas cis-3-hexenal, som snabbt bryts ned till cis-3-hexenol, kallad bladalkohol, och trans-2-hexenal. Bladalkohol, även kallad (Z)-3-hexen-1-ol, är en färglös, oljig vätska med formeln C₆H₁₂O. De flesta växter producerar små mängder av ämnet, som har påträffats i blommor som nejlika, gardenia, kaprifol, hyacint och osmanthus.

Vanilj

Den främsta odlade vaniljarten är Vanilla planifolia, en orkidé som numera odlas i stor utsträckning i tropikerna. Vanillin bidrar i hög grad till den äkta vaniljens karakteristiska smak och doft.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.