زهرة المليسة

ينمو بلسم الليمون شجيرةً كثيفة منتصبة، يبلغ ارتفاعها 100 سنتيمتر على الأكثر. أوراقه ناعمة مكسوّة بالزغب، حوافها مسنّنة، ورائحتها ليمونية خفيفة. وتظهر في الصيف أزهار صغيرة بيضاء أو وردية شاحبة.

موطن هذا النوع الأصلي جنوب وسط أوروبا وحوض المتوسط وآسيا الوسطى وإيران. واسم الجنس Melissa مأخوذ من الكلمة اليونانية القديمة التي تعني نحلة العسل، لأن أزهار النبات تجذب النحل. أما النعت اللاتيني officinalis ومعناه «من الدكان» فمصدره استعمال الصيادلة لهذه العشبة.

تُقطف الأوراق باليد في يونيو وأغسطس في نصف الكرة الشمالي، في يوم جاف الطقس. يُزرع بلسم الليمون للزينة، ويُستعمل عشباً نيئاً أو مطبوخاً في أطعمة مختلفة، وفي الشاي والزيوت العطرية. وتُنكَّه به البوظة وشاي الأعشاب، وغالباً مع أعشاب أخرى مثل النعناع الأخضر.

في عيّنة جزائرية كان المكوّن الأكبر في الزيت الجيرانيال (44.20%)، وتلاه النيرال (30.20%) والسيترونيلال (6.30%). ويورد ملخص للتراكيب المنشورة النيرال بين 19.6 و36.1% والجيرانيال بين 25.3 و47.5%. وتعود رائحة النبات الحمضية إلى متماكبات السيترال، مع كميات أقل من السيترونيلال وأسيتات الجيرانيل.

عُثر على نمطين كيميائيين للزيت: نمط السيترال ونمط جيرماكرين D. يحوي النوع الفرعي officinalis كميات كبيرة من السيترال و/أو النيرال، بينما لا يحوي النوع الفرعي altissima منهما إلا آثاراً. وخلا زيت من اليونان من المكوّنين الرئيسيين، السيترال والسيترونيلال.

تُعدّ إيرلندا منتجاً كبيراً لزيت بلسم الليمون العطري. والزيت الأصلي غالٍ غلاءً فاحشاً. وغالباً ما يُقطَّر الزيت العطري مع زيت الليمون أو زيت السترونيلا أو زيوت عطرية أخرى.

—

ذات صلة: أبيليا · زهرة اللوز · ألفا تربينول · ألستروميريا · ألومروت · أماريلس · زهرة قمر الأمازون · زهرة الجمشت