سيكويا

تنبت السيكويا العملاقة في الأحراج على المنحدرات الغربية لسلسلة جبال سييرا نيفادا في كاليفورنيا. يبلغ متوسط ارتفاعها من 50 إلى 85 م، ويتراوح قطر جذعها بين 6 و8 م. أدرجها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) ضمن الأنواع المهددة بالانقراض، إذ بقي منها في موطنها كاليفورنيا أقل من 80000 شجرة.

النطاق والموطن

يقتصر انتشار السيكويا العملاقة الطبيعي على رقعة محدودة من غرب سييرا نيفادا. تنتشر الأشجار في 81 حرجاً متفرقاً لا تزيد مساحتها الإجمالية على 144٫16 كم² (35620 أكراً). لا ينمو النوع في أي موضع على هيئة غابة نقية، وإن اقتربت بعض المساحات الصغيرة من ذلك. لا تنمو البذور بنجاح إلا في الشمس الكاملة وفي تربة غنية بالمعادن خالية من النباتات المنافسة. أما الشتلات التي تنبت في دبال الإبر الرطب في الربيع فتموت حين يجف الغطاء النباتي المتحلل في الصيف. لا تقتل الحرائق الأشجار عادة، لكنها تزيل الأنواع المنافسة رقيقة اللحاء وتساعد على التجدد.

السيكويا العملاقة

تُعدّ شجرة جنرال شيرمان في غابة العمالقة بمنتزه سيكويا الوطني أكبر شجرة حية معروفة بساق واحدة على الأرض من حيث الحجم، ويُقدَّر حجم جذعها بـ 1487 متراً مكعباً. وفي عام 1931، بعد مقارنتها بشجرة جنرال غرانت المجاورة، عُدّت جنرال شيرمان أكبر شجرة في العالم. سُميت الشجرة نسبةً إلى الجنرال الأمريكي في الحرب الأهلية ويليام تيكومسيه شيرمان. وأقدم سيكويا عملاقة معروفة يبلغ عمرها من 3200 إلى 3266 سنة.

لحاء السيكويا العملاقة ليفي مخدد، وقد يبلغ سمكه 90 سم (3 أقدام) عند قاعدة الجذع العمودي. يحتوي النسغ على حمض التانيك الذي يوفر حماية كبيرة من أضرار الحريق. واللحاء شديد المقاومة للنار على نحو غير معتاد، وتنفتح المخاريط عادة فور انقضاء الحريق. خشب السيكويا العملاقة الناضجة ليفي هش، لا يصلح للبناء، ويُستعمل في أعمدة الأسوار وأعواد الثقاب. ويقاوم الخشب التحلل: فقد أعطى جذع شبه كامل وُجد جنوب حرج نيلدر تأريخاً بالكربون المشع بلغ 10000 سنة. الأوراق دائمة الخضرة، مخرزية الشكل، طولها من 3 إلى 6 مم، وتترتب حلزونياً على الأفرع. أما المخاريط البذرية فطولها من 4 إلى 7 سم، وتنضج في 18 إلى 20 شهراً، مع أنها تبقى عادة خضراء مغلقة مدة تصل إلى 20 سنة.

الخشب الأحمر الساحلي

الخشب الأحمر الساحلي هو النوع الحي الوحيد من الجنس Sequoia في الفصيلة السروية Cupressaceae. أنتج هذا النوع أطول الأشجار الحية على الأرض، إذ بلغ ارتفاعها حتى 116٫22 م. وقد يبلغ سمك لحائه 35 سم، وهو لين ليفي. يقاوم الخشب الأحمر الساحلي هجوم الحشرات والعدوى الفطرية والعفن، وتعود هذه الخصائص إلى تراكيز التربينويدات وحمض التانيك في أوراقه وجذوره ولحائه وخشبه. الجذع مستقيم استقامة لافتة، والتاج مخروطي. واللحاء السميك الليفي شديد المقاومة للنار، وتحتوي الأشجار قليلاً من الزفت النباتي أو الراتنج القابلين للاشتعال. وأطول شجرة حية هي هيبريون في منتزه ريدوود الوطني، ويبلغ ارتفاعها 116٫22 م. وتعني sempervirens في اللاتينية «دائمة الخضرة» أو «خالدة».

—

ذات صلة: جار الماء · Alpha Humulene · القطيفة · Amberever · لحاء الأمبورانا · Antillone · شجرة التفاح