Kaktusblüte

Nachtblühender Cereus ist der Trivialname für viele blühende säulenförmige Kakteen, die nachts blühen. Selenicereus grandiflorus und Epiphyllum oxypetalum gehören zu den Kakteen, die so genannt werden können. Die Blüten sind fast immer weiß oder in sehr blassen Tönen anderer Farben, oft groß und häufig duftend. Die meisten öffnen sich nach Einbruch der Dunkelheit und sind im Morgengrauen bereits am Welken. Die Blüten sind kurzlebig: Bei manchen Arten, etwa Selenicereus grandiflorus, blüht jede Blüte nur eine einzige Nacht.

Selenicereus grandiflorus ist eine Kakteenart, die aus den Antillen, Mexiko und Mittelamerika stammt. Die Blüten sind 17–22,5 cm lang und sollen bis zu 38 cm breit werden. Der Kaktus blüht nachts wegen seiner Beziehung zu nachtaktiven Bestäubern, Fledermäusen und Nachtfaltern. Seine opalweißen Blütenblätter reflektieren das Mondlicht, das diese Bestäuber zur Blüte lenkt.

Epiphyllum oxypetalum ist von Mexiko bis Nicaragua heimisch. Es blüht nachts, und seine Blüten welken vor der Morgendämmerung. Die Blüten duften sehr stark und sind bis zu 30 cm lang und 17 cm breit. Obwohl die Art mitunter als nachtblühender Cereus bezeichnet wird, ist sie mit keiner der unter diesem Namen häufiger bekannten Arten der Cereeae näher verwandt.

In voller Blüte macht Geraniol 72,54 % der gesamten Duftabgabe von Epiphyllum oxypetalum aus, gefolgt von Benzylalkohol (12,96 %) und Methylsalicylat (3,75 %). Diese Düfte stammen überwiegend aus Blütenblättern und Kelchblättern. Geraniol, Benzylalkohol und Methylsalicylat übermitteln bekanntermaßen chemische Signale zwischen Pflanzen und Insekten, Geraniol insbesondere an Schwärmer. Von Nachtfaltern bestäubte Kakteen geben während ihrer kurzen nächtlichen Blütezeit komplexe Gemische aus Terpenoiden und Benzenoiden ab.