Carolina Reaper

Die Carolina Reaper (Capsicum chinense) war von 2013 bis Oktober 2023 die schärfste Chilischote der Welt, als Guinness World Records ihre Nachfolge durch Pepper X [A]zertifizierte. Beide Chilis wurden von Ed Currie bei der PuckerButt Pepper Company in Fort Mill, South Carolina, gezüchtet. Die Reaper erreicht durchschnittlich 1,6–2,2 Millionen Scoville Heat Units, wobei einzelne Früchte manchmal über 3,18 Millionen Spitzenwerte erreichen.

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Chemie

Die Schärfe stammt von Capsaicin (CAS 404-86-4, C₁₈H₂₇NO₃) und seinem nahen Verwandten Dihydrocapsaicin — Vanilloid-ähnliche Alkaloide, die an den TRPV1-Rezeptor in Säugetier-Nociceptoren binden und das Brennen ohne tatsächliche Gewebeschädigung bei kulinarischen Konzentrationen hervorrufen [B]. Die fruchtig-süße Spitze der Reaper vor dem Einsetzen der Schärfe ist ein vertrautes Capsicum chinense-Aroma — Ester und Pyrazine, ähnlich wie bei Habanero — aber die Chemie ist interessant: Capsaicin ist bei Raumtemperatur nicht flüchtig und „riecht“ daher im strengen olfaktorischen Sinne nicht scharf. Das Brennen entsteht beim Kontakt, nicht in der Luft.

In einem Duft

Carolina Reaper hat keinen kommerziellen Parfüm-Extrakt — Capsaicin wäre in jeder bedeutenden Konzentration hautreizend. Die Note erscheint im Duft nur als konzeptuelle Referenz: Einige experimentelle Kompositionen rufen die Chili als Idee hervor, aufgebaut aus pyrazin-fruchtig-tropischen Akkorden für das Aroma und pfeffrigen Materialien (rosa Pfeffer, Shishito-Rekonstruktion) für die Trockenheit, ohne tatsächlich Capsaicin zu verwenden.

Quellen & Anmerkungen

[A] Guinness World Records — Carolina Reaper zertifiziert als schärfste Chilischote 2013–2023; Pepper X folgte im Oktober 2023 (Durchschnitt ~2,69M SHU).

[B] PubChem CID 1548943 — Capsaicin, CAS 404-86-4, C₁₈H₂₇NO₃. TRPV1-Rezeptor-Agonist. pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/1548943.