A kovakő főként gumók és tömbök formájában fordul elő üledékes kőzetekben, például krétában és mészkőben. A gumó belsejében általában sötétszürke vagy fekete, zöld, fehér vagy barna, megjelenése üveges vagy viaszos. A kovakőből egykor kőszerszámokat készítettek, és tüzet gyújtottak vele.
Eredet és keletkezés
A szarukő kemény, finomszemcsés üledékes kőzet, amely mikrokristályos vagy kriptokristályos kvarcból, vagyis a szilícium-dioxid (SiO₂) ásványi formájából áll. Ha a szarukő krétában vagy márgában fordul elő, általában kovakőnek nevezik. A legtöbb szarukő szinte tiszta szilícium-dioxid, más ásványokból 5%-nál kevesebbet tartalmaz. A szarukőgumók többségének szövete arra utal, hogy diagenetikus helyettesítéssel keletkeztek: a szilícium-dioxid a kalcium-karbonát vagy az agyagásványok helyére rakódott le. Egyes kovakőfajták megkövesedett tengeri növényzetet zárnak magukba, például az angliai déli partvidék kovakője és a La Manche francia oldalán található megfelelője.
Kémia
A szilícium-dioxid viszonylag inert anyag, ezért ásványként széles körben előfordul. Szobahőmérsékleten az alfa-kvarc a szilárd SiO₂ legstabilabb formája.
Tűz és szerszámok
Kőszerszámokat már több mint hárommillió éve készítenek kovakőből. A kovakő a kőkorszak egyik meghatározó anyaga. Az ohiói Flint Ridge a kovakő fontos lelőhelye volt: az amerikai őslakosok a gerinc mentén több száz kőfejtőből bányásztak kovakövet. Hogy könnyebben megmunkálható legyen, a kovakő hőkezelhető: 24 órán át lassan 150 és 260 °C közé melegítik, majd lassan lehűtik. Ennél magasabb hőmérsékleten hajlamos szétrobbanni. Acélhoz ütve a kovakő annyi szikrát ad, hogy megfelelő taplóval tüzet lehet gyújtani vele, vagy meggyújtja a fegyverekben használt puskaport, erre épül a kovás elsütőszerkezet. A 20. században a szikracsiholásban a kovakövet és az acélt a ferrocérium váltotta fel. Ötzi, az Ötztali-Alpokban i. e. 3400 és 3100 között élt férfi jó állapotban fennmaradt természetes múmiája taplógombát hordott magánál, valamint kovakövet és piritet a szikracsiholáshoz.
Mind a hét extrait de parfum kipróbálható a Discovery Set mintakészletben.