Dalam teologi Mesir kuno, tangan yang sama yang memeras minyak aromatik dari bunga juga memeras darah dari tengkorak manusia. Dewa yang sama memimpin bengkel pembuat parfum dan tempat eksekusi. Namanya Shesmu. Ia berkepala singa. Ia mengoperasikan alat pemeras. Apa yang keluar darinya bergantung pada konteks.
Bacaan 9 menit
Ini bukan metafora. Shesmu, yang juga ditransliterasikan sebagai Shezmu atau Schesmu, muncul dalam Teks Piramida, korpus tulisan keagamaan tertua di Mesir, yang dipahat pada dinding bagian dalam piramida-piramida kerajaan mulai Dinasti Kelima, sekitar 2350 SM. Ia kembali muncul dalam Teks Peti Mati dari Kerajaan Pertengahan, dalam Kitab Kematian, dan dalam prasasti-prasasti kuil di Edfu dan Dendera yang berasal dari periode Ptolemaik, lebih dari dua ribu tahun setelah kemunculan tertuanya. Sepanjang rentang waktu yang sangat panjang ini, identitasnya tetap ganda dan tak terpisahkan. Ia adalah dewa alat pemeras minyak dan alat pemeras anggur. Ia adalah penguasa parfum. Ia juga algojo bagi orang-orang terkutuk di alam baka, dan metode yang disukainya adalah memasukkan kepala manusia ke dalam alat pemerasnya lalu meremasnya.
Bangsa Mesir tidak melihat adanya kontradiksi dalam hal ini. Kita perlu mencoba memahami alasannya.
Pemerasan minyak di Mesir faraonik sebelum distilasi
Alat pemeras minyak di Mesir kuno merupakan benda fisik yang sangat penting. Minyak aromatik tidak disuling. Distilasi, dalam pengertian memanaskan cairan lalu mengumpulkan uapnya, tidak dilakukan di Mesir faraonik. Sebaliknya, bahan aromatik, bunga, resin, dan herba, direndam dalam lemak atau minyak, dipanaskan, lalu diperas untuk mengekstrak media beraroma tersebut. Alat pemeras merupakan teknologi utama. Bentuknya berupa perangkat balok besar atau tuas, yang dioperasikan para pekerja dengan memuntir kantong-kantong berisi bahan tanaman yang telah direndam minyak untuk memeras produk akhirnya. Lukisan makam dari masa Kerajaan Lama dan seterusnya menggambarkan proses ini secara rinci. Para pekerja memuntir kantong linen sementara cairan aromatik menetes ke wadah di bawahnya. Ini adalah pekerjaan fisik, mekanis, dan membutuhkan banyak tenaga.
Alat pemeras juga digunakan untuk membuat anggur. Buah anggur diinjak-injak dengan kaki, lalu ampas yang tersisa ditempatkan dalam alat pemeras dan ditekan untuk mengekstrak hasil terakhir. Teknologinya sama. Bahan mentahnya berbeda. Alat pemeras minyak, alat pemeras anggur, alat pemeras parfum: semuanya adalah mesin yang sama, diterapkan pada bahan masukan yang berbeda.
Shesmu memimpin semuanya. Dalam aspeknya yang penuh berkah, ia adalah penyedia minyak harum bagi para dewa dan orang-orang mati yang diberkati. Teks Piramida menggambarkan dirinya menyiapkan minyak berparfum yang akan digunakan firaun yang telah meninggal di alam baka. Ujaran 403 dari Teks Piramida menyebut Shesmu dalam konteks perbekalan bagi raja, menempatkannya di antara dewa-dewa yang memastikan agar orang mati dari kalangan kerajaan tidak kekurangan apa pun. Ia adalah dewa pelayan, teknisi ilahi yang memastikan persiapan aromatik yang tepat tersedia untuk penggunaan ritual.
Namun teks-teks yang sama, terutama Teks Peti Mati dan Kitab Kematian yang muncul kemudian, menggambarkan fungsi lainnya. Bagi musuh-musuh tatanan kosmis, bagi mereka yang gagal dalam penimbangan hati, bagi orang-orang terkutuk, Shesmu mengoperasikan alat pemerasnya dengan cara berbeda. Ia memasukkan kepala mereka ke dalamnya. Ia menghancurkan mereka. Ia mengekstrak darah mereka seolah-olah darah itu adalah anggur atau minyak. Dalam beberapa teks, darah ini kemudian disajikan sebagai anggur kepada para dewa, sebuah sakramen mengerikan yang membalikkan logika persembahan. Dalam teks lainnya, penghancuran itu semata-mata bersifat menghukum: orang-orang jahat dimusnahkan, diperas hingga menjadi kehampaan oleh mekanisme yang sama yang menghasilkan keharuman suci.
Kependetaan pembuat parfum dan imam yang bekerja
Kependetaan Shesmu benar-benar ada. Ia bukan dewa abstrak atau semata-mata mitologis. Ia memiliki kuil-kuil yang aktif, imam-imam yang bekerja, dan pembuat parfum yang bekerja di bawah naungannya. Bukti mengenai hal ini terutama berasal dari kuil-kuil besar Ptolemaik di Edfu dan Dendera, tempat prasasti-prasasti yang luas menggambarkan persiapan minyak suci dan salep.
Kuil Horus di Edfu memiliki, di dinding bagian dalamnya, sebuah ruangan yang oleh para ahli Mesir kuno disebut "Laboratorium". Ini adalah rangkaian ruangan yang dindingnya dipenuhi resep terperinci untuk parfum dan salep suci. Resep-resep tersebut mencantumkan bahan, takaran, prosedur, dan konteks ritual untuk setiap persiapan. Resep-resep itu merupakan dokumentasi praktik pembuatan parfum Mesir yang paling lengkap yang masih bertahan. Dan dewa yang mengawasi pekerjaan ini, yang dipanggil dalam prasasti-prasasti tersebut, yang menyucikan prosesnya, adalah Shesmu.
Di Dendera, Kuil Hathor memiliki prasasti laboratorium serupa. Hathor, dewi cinta, kecantikan, musik, dan kegembiraan, memiliki kedekatan alami dengan parfum. Namun di sini pun Shesmu muncul, pembuat parfum ilahi, penguasa alat pemeras. Prasasti Dendera mencakup resep untuk dupa kyphi yang terkenal, di antara persiapan lainnya. Pembuatan kyphi merupakan tindakan ritual, dilakukan oleh para imam mengikuti petunjuk yang tepat, di bawah naungan teologis dewa berkepala singa yang juga menghancurkan tengkorak.
Para imam yang melakukan pekerjaan ini adalah orang-orang nyata. Mereka memiliki nama, keluarga, dan hierarki profesional. Mereka dilatih dalam menyiapkan bahan aromatik. Mereka menguasai resep-resepnya. Mereka mengoperasikan alat-alat pemeras. Dan mereka menyembah, sebagai pelindung keahlian mereka, dewa yang ikonografinya mencakup darah orang-orang yang dihukum menetes dari balok alat pemeras.
Mengapa dewa parfum juga merupakan dewa kematian
Bagi kepekaan modern, perpaduan ini terasa mengerikan. Bagaimana mungkin dewa parfum juga menjadi dewa eksekusi? Bagaimana mungkin sosok ilahi yang sama memimpin penciptaan keindahan dan penghancuran tubuh? Pertanyaan ini lebih banyak mengungkap asumsi modern daripada teologi Mesir.
Konsep Mesir tentang ma'at, tatanan kosmis, kebenaran, dan keadilan, bukanlah abstraksi yang lembut. Ia dipertahankan dengan kekuatan. Musuh-musuh ma'at, baik manusia maupun adikodrati, harus dihancurkan. Penghancuran ini bukan sesuatu yang disesalkan. Ini diperlukan. Dalam kerangkanya sendiri, tindakan ini indah. Pemeliharaan tatanan kosmis menuntut penghapusan kekacauan, dan penghapusan kekacauan merupakan tindakan sesuci persiapan persembahan bagi para dewa.
Dalam kerangka ini, alat pemeras merupakan simbol yang sempurna. Ia mengubah bahan mentah menjadi produk yang telah dimurnikan. Bunga menjadi minyak. Anggur menjadi wine. Dan orang-orang jahat, melalui penghancuran, menjadi semacam persembahan. Alat pemeras tidak membedakan bahan masukannya. Ia menerapkan kekuatan. Apa yang keluar bergantung pada apa yang dimasukkan ke dalamnya. Shesmu mengoperasikan alat pemeras. Apa yang keluar, keharuman atau darah, merupakan fungsi dari status kosmis bahan yang diproses.
Ini bukan mistisisme. Ini adalah sistem teologis yang koheren, tempat penciptaan dan penghancuran merupakan aspek dari fungsi ilahi yang sama. Pembuat parfum dan algojo menggunakan alat yang sama. Perbedaannya bukan pada teknik, melainkan pada objeknya.
Aroma dan kekerasan di dunia kuno
Sifat ganda Shesmu menerangi sesuatu yang telah berusaha keras dilupakan oleh budaya wewangian modern: keterjalinan historis antara aroma dan kekerasan.
Bahan aromatik di dunia kuno tidak sekadar menyenangkan. Bahan-bahan itu memiliki kekuatan. Mereka menjembatani kesenjangan antara manusia dan ilahi. Dupa membawa doa kepada para dewa. Minyak urap menyucikan raja dan menahbiskan imam. Salep pemakaman mengawetkan orang mati dan memudahkan perjalanan mereka menuju alam baka. Ini bukan penggunaan dekoratif. Dalam pengertian teologis yang paling mendalam, semua itu bersifat fungsional. Keharuman melakukan sesuatu. Ia bekerja pada batas antara dunia-dunia.
Dan batas, dalam setiap kebudayaan kuno, merupakan tempat yang berbahaya. Ambang antara hidup dan mati, antara yang suci dan yang profan, antara tatanan dan kekacauan, bukanlah zona netral. Tempat itu sarat kekuatan, dan kekuatan tersebut dapat mewujud sebagai penciptaan atau penghancuran. Shesmu berdiri di ambang ini. Ia adalah teknisi transformasi. Apa yang ia ubah, dan menjadi apa, bergantung pada status moral dan kosmis bahan yang ada di hadapannya.
Teks Piramida menyatakan hal ini secara gamblang. Firaun, sebagai makhluk tatanan ilahi, menerima produk terbaik Shesmu: minyak, anggur, dan wewangian yang layak bagi dewa. Musuh-musuh firaun, sebagai makhluk kekacauan, menerima produk Shesmu yang lain: pemusnahan. Alat pemerasnya tidak berubah. Alat pemeras itu netral. Kosmologinya tidak.
Prasasti laboratorium kuil Edfu
Prasasti kuil di Edfu memberikan catatan terperinci yang masih bertahan tentang praktik pembuatan parfum Mesir, dan prasasti itu patut dikaji karena mengungkap skala dan kecanggihan usaha tersebut. Resep-resep yang dipahat di dinding laboratorium tidaklah sederhana. Resep-resep itu melibatkan banyak bahan, takaran yang tepat, waktu pemanasan dan perendaman yang spesifik, serta doa-doa ritual yang harus dibacakan pada setiap tahap persiapan. Beberapa resep membutuhkan bahan yang didatangkan dari wilayah-wilayah yang jauh: resin dari Punt (Eritrea atau Somalia modern), kemenyan dan cedar dari Lebanon, serta rempah-rempah dari Jazirah Arab. Industri parfum Mesir Ptolemaik merupakan operasi internasional yang bergantung pada jaringan perdagangan yang membentang di Mediterania timur dan Laut Merah.
Para imam yang menjalankan resep-resep ini adalah para spesialis. Istilah Mesir untuk pembuat parfum, yang ditulis dalam berbagai bentuk dalam teks hieroglif, menunjukkan kategori profesi tertentu dalam hierarki kuil. Mereka bukan imam serbaguna yang sesekali membuat parfum. Mereka adalah pembuat parfum terlatih yang kebetulan juga merupakan imam. Pengetahuan mereka bersifat teknis dan spesifik. Mereka memahami perilaku lemak dan minyak pada suhu yang berbeda. Mereka tahu resin mana yang larut dalam media tertentu. Mereka memahami waktu perendaman dan teknik pemerasan. Dalam istilah modern, mereka adalah insinyur kimia yang bekerja dalam kerangka keagamaan.
Dan dewa pelindung mereka menghancurkan kepala.
Bukti menolak upaya pembasuhan
Sangat menggoda untuk membersihkan hal ini. Menjelaskan aspek kekerasan Shesmu sebagai tambahan yang muncul belakangan, sebuah penyimpangan dari sosok yang semula penuh kebaikan. Namun bukti tidak mendukung pembacaan ini. Sifat gandanya muncul dalam Teks Piramida, lapisan tertua dari tradisi tersebut. Shesmu sejak awal memang merupakan keduanya. Pembuat parfum dan algojo tidak pernah menjadi sosok terpisah yang kemudian digabungkan. Sejak awal, mereka adalah satu.
Hal ini memberi tahu kita sesuatu yang penting tentang cara bangsa Mesir kuno memahami pekerjaan membuat wewangian. Pekerjaan itu tidak lembut. Ia tidak pasif. Ia merupakan tindakan transformasi yang membutuhkan kekuatan. Anda menghancurkan bahan tanaman. Anda memerasnya. Anda mengekstrak sarinya melalui kekerasan mekanis. Bunga dihancurkan agar aromanya dapat dibebaskan. Anggur dilenyapkan agar wine-nya dapat mengalir. Pada intinya secara fisik, proses ini merupakan tindakan penghancuran demi penciptaan.
Shesmu hanya memperluas logika ini hingga mencapai kesimpulan teologisnya. Jika alat pemeras dapat mengubah bunga menjadi minyak suci, alat itu juga dapat mengubah musuh-musuh tatanan menjadi wine suci. Mekanismenya sama. Perbedaannya bersifat kategoris, bukan prosedural.
Dua ribu tahun penyembahan berkelanjutan
Shesmu bertahan selama lebih dari dua ribu tahun dalam tradisi keagamaan Mesir. Ia muncul dalam teks-teks dari masa Kerajaan Lama hingga periode Romawi. Kependetaan Shesmu bekerja di kompleks-kompleks kuil utama. Resep-resepnya dipahat di dinding kuil dengan ketelitian dan keabadian yang sama seperti dekret kerajaan dan kidung ilahi. Ia bukan dewa kecil. Ia bukan takhayul rakyat. Ia merupakan unsur yang berfungsi dalam salah satu sistem teologis paling canggih yang dihasilkan dunia kuno.
Lalu ia dilupakan. Kristenisasi Mesir mengakhiri kultus-kultus kuil. Pengetahuan tentang tulisan hieroglif hilang. Laboratorium-laboratorium kuil menjadi sunyi. Resep-resep yang terukir di dindingnya tidak lagi dapat dibaca. Shesmu bergabung dengan barisan panjang dewa-dewa yang terlupakan, menunggu Champollion dan para penerusnya mengembalikan namanya.
Ketika ilmu Mesir kuno menemukannya kembali, ilmu itu tidak benar-benar tahu harus berbuat apa terhadapnya. Dewa parfum dan eksekusi tidak cocok dengan rapi ke dalam kategori-kategori modern. Ia biasanya disebut sekilas, sebagai keunikan, catatan kaki dalam pembahasan tentang dewa-dewa yang lebih terkenal. Industri parfum menyukai rujukan mitologisnya tetap bersih. Dewa berkepala singa yang menghancurkan tengkorak dalam alat pemeras parfumnya bukan asosiasi merek yang nyaman.
Namun ia jujur. Ia mengingatkan kita bahwa pembuatan aroma selalu melibatkan penghancuran. Bahwa alat pemeras adalah instrumen kekerasan. Bahwa mengekstrak keindahan dari alam bukanlah tindakan pasif berupa apresiasi, melainkan tindakan aktif berupa transformasi, dan transformasi selalu memiliki harga. Bunga dihancurkan. Resin dibakar. Hewan dibunuh untuk diambil musk-nya. Musang kesturi, paus, rusa. Wewangian selalu dibangun di atas fondasi sesuatu yang dibongkar agar sesuatu yang lain dapat dirakit.
Shesmu memahami hal ini. Para imamnya memahami hal ini. Mereka membuat parfum suci pada pagi hari dan menyembah penghancur tengkorak pada malam hari, dan mereka memahami bahwa keduanya bukan kontradiksi, melainkan aspek-aspek dari satu kebenaran.
Alat pemeras tidak peduli apa yang Anda masukkan ke dalamnya. Ia memeras.
Tujuh extrait dengan konsentrasi 20%, satu koleksi. Discovery Set berisi ketujuhnya dalam ukuran 2 ml.
