Aprikot adalah pohon kecil yang tingginya dapat mencapai 8 meter, dengan tajuk bundar. Tajuknya melebar kurang lebih selebar tinggi pohonnya. Bunganya berwarna putih atau merah muda dan muncul sebelum daunnya tumbuh, pada awal musim semi. Bijinya, yang disebut kernel atau batu biji, terbungkus dalam cangkang keras.
Jelajahi ketujuh extrait dalam Discovery Set.
Kernel dan amygdalin
Kernel aprikot mengandung amygdalin, senyawa beracun. Biji aprikot, seperti kacang almond, biji apel, dan biji ceri, mengandung amygdalin dalam jumlah yang signifikan. Amygdalin adalah glikosida sianogenik yang berasal dari asam amino fenilalanin, dengan rumus C₂₀H₂₇NO₁₁. Glikosida ini terurai melalui katalisis enzim menjadi benzaldehida, hidrogen sianida, dan dua ekuivalen glukosa. Benzaldehida yang dilepaskan dari amygdalin menghasilkan rasa pahit. Pada tanaman, amygdalin dan enzim yang menguraikannya tersimpan di tempat terpisah dan baru bercampur ketika jaringan tanaman rusak. Kernel aprikot biasanya berbobot 600 mg, dan kernel pahit serta manis masing-masing mengandung 1,8 dan 0,3 mg sianida. Kernel aprikot mentah melepaskan sianida dengan cepat, dan kadar sianida dalam darah mencapai puncaknya dalam waktu singkat.
Aroma
Analisis pengenceran ekstrak aroma terhadap hasil distilasi aprikot segar mengidentifikasi 26 senyawa aktif aroma. Di antaranya, (R)-γ-dekalakton, (E)-β-damaskenon, δ-dekalakton, dan linalool memiliki faktor pengenceran aroma tertinggi. β-Ionon, (Z)-1,5-oktadien-3-on, γ-dekalakton, (E,Z)-2,6-nonadienal, linalool, dan asetaldehida memiliki nilai aktivitas aroma di atas 100. Senyawa yang sebelumnya belum diketahui, seperti (E,Z)-2,6-nonadienal dan (Z)-1,5-oktadien-3-on, merupakan kontributor utama aroma aprikot. Jumlahnya diukur dengan uji pengenceran isotop stabil, lalu nilai aktivitas aromanya dihitung berdasarkan hasil pengukuran tersebut.
Asal dan produksi
Studi genetik mengonfirmasi bahwa domestikasi P. armeniaca terjadi di Asia Tengah dan Tiongkok. Dari sana, budidayanya menyebar ke seluruh Eurasia, Afrika Utara, dan Jepang. Buahnya dikonsumsi segar maupun kering. Pada 2023, produksi aprikot dunia mencapai 3,7 juta ton, dengan Turki sebagai produsen terbesar, menyumbang 20% dari total produksi. Setelah Turki, produsen terbesar berikutnya adalah Uzbekistan, Iran, Italia, dan Aljazair, dan Malatya merupakan pusat industri aprikot Turki.
Taksonomi
Posisi taksonomi P. brigantina masih diperdebatkan: sekuens DNA kloroplas mengelompokkannya dengan spesies prem, sedangkan sekuens DNA inti menempatkannya lebih dekat dengan spesies aprikot.
Budidaya
Pohon aprikot membutuhkan 300 hingga 900 unit suhu dingin, dan iklim kering mendukung pematangan buah. Pohon ini sedikit lebih tahan dingin daripada persik dan, jika sehat, mampu bertahan pada suhu musim dingin serendah −30 °C atau bahkan lebih rendah, meskipun ketahanan kultivar sangat beragam. Tanaman ini cocok tumbuh di zona USDA 5 hingga 8. Embun beku musim semi membatasi penanaman aprikot karena pohonnya berbunga sangat awal, yakni pada awal Maret di Eropa Barat, dan embun beku dapat mematikan bunga atau kuncup bunga.
Penggunaan kuliner
Aprikot digunakan dalam kue, tart, dan selai, serta hidangan gurih seperti isian. Di Austria, aprikot menjadi bahan dasar Marillenknödel, pangsit manis berisi aprikot.
