Botani
Banyak spesies blackberry merupakan mikrospecies apomiktik yang berkerabat dekat dan berasal dari seluruh Eropa, Afrika barat laut, Asia barat dan tengah beriklim sedang, serta Amerika Utara dan Selatan. Ciri yang membedakan blackberry adalah hubungan antara buah dan torus. Saat blackberry dipetik, torus tetap melekat pada buah, sedangkan raspberry yang dipetik meninggalkan torusnya pada tanaman.
Blackberry adalah tanaman menahun dengan batang berumur dua tahun, yang disebut sulur, tumbuh dari akarnya. Pada tahun pertama, batang baru yang disebut primokania mencapai panjang penuh sekitar 3-6 meter (10-20 kaki), menjalar di tanah dan tidak berbunga. Bunganya mekar pada akhir musim semi dan awal musim panas di ujung cabang. Tunas tahun pertama dan kedua menghasilkan duri pendek melengkung yang tajam, dan kultivar tanpa duri telah dikembangkan pada awal abad ke-21. Setiap bunga berdiameter sekitar 2-3 sentimeter, dengan lima kelopak berwarna putih-merah muda.
Nama dan kerabat
Rubus fruticosus L. adalah nama ambigu untuk spesies blackberry Eropa dalam genus Rubus. Agregat Rubus fruticosus agg. mencakup sebagian besar, atau jarang seluruh, spesies dalam subgenus Rubus dari Rubus. Kata bramble secara tradisional digunakan di beberapa kalangan khusus untuk blackberry atau produk olahannya. Di Amerika Serikat, bramble berlaku untuk semua anggota genus Rubus. Di Amerika Serikat bagian barat, istilah caneberry merujuk pada blackberry dan raspberry sebagai satu kelompok.
Dewberry adalah kelompok spesies dalam genus Rubus yang berkerabat dekat dengan blackberry. Di Amerika Utara, spesies Rubus yang disebut dewberry adalah bramble kecil yang menjalar dengan buah agregat.
Pertanian dan ekologi
Blackberry merupakan unsur penting dalam ekologi banyak negara, dan memanen buahnya adalah kegiatan rekreasi yang umum. Tanaman ini juga dianggap sebagai gulma karena tumbuh dengan subur dan cenderung tumbuh tanpa kendali jika tidak dikelola dengan benar. Semak blackberry dapat bertahan di tanah yang tandus, serta mudah menyebar di lahan terlantar, parit, dan tepi jalan. Di beberapa bagian dunia, seperti Australia, Cile, Selandia Baru, dan kawasan Pasifik Barat Laut Amerika Utara, beberapa spesies blackberry telah dinaturalisasi dan dianggap sebagai spesies invasif serta gulma berbahaya. Buah blackberry berwarna merah saat belum matang, sehingga muncul ungkapan lama bahwa blackberry berwarna merah saat masih hijau.
Meksiko merupakan produsen blackberry terbesar di dunia, dan hampir seluruh hasil panennya ditanam untuk diekspor ke pasar buah segar di luar musim panen di Amerika Utara dan Eropa.
Senyawa volatil
Raspberry ketone terdapat dalam berbagai buah, termasuk raspberry, cranberry, dan blackberry. Dalam silsilah blackberry 'Marion', setiap genotipe memiliki komposisi volatil yang khas. Terpena dan furanon mendominasi blackberry liar 'Himalaya', sedangkan terpena merupakan senyawa volatil utama pada 'Santiam'.
Blackberry 'Marion', hasil seleksi dari 'Chehalem' dan 'Olallie', mengandung hampir semua senyawa volatil dari silsilahnya dalam kadar sedang. Kandungan linalool-nya sedang, di antara kadar tinggi pada 'Olallie' dan kadar rendah pada 'Chehalem'. Konsentrasi furaneol pada 'Marion' lebih tinggi daripada pada kedua induknya. Beta-ionon kadarnya sangat tinggi pada raspberry dan 'Logan', lalu berkurang setengah pada 'Olallie' dan berkurang setengah lagi pada 'Marion' seiring berlangsungnya persilangan.
