Bata

Batu bata biasanya diproduksi secara massal di pabrik batu bata, dalam berbagai kelas, jenis, bahan, dan ukuran yang berbeda-beda menurut wilayah. Batu bata dapat disatukan dengan mortar, perekat, atau sambungan saling mengunci. Batu bata bakar paling awal muncul pada Zaman Neolitikum di Tiongkok sekitar 4400 SM, di Chengtoushan, permukiman berpagar budaya Daxi. Batu bata ini dibuat dari tanah liat merah, dibakar pada suhu di atas 600 °C, dan digunakan sebagai lantai rumah.

Warna batu bata tanah liat bakar dipengaruhi oleh kandungan kimia dan mineral bahan baku, suhu pembakaran, serta kondisi atmosfer di dalam tungku. Batu bata merah muda dihasilkan dari kandungan besi yang tinggi, sedangkan batu bata putih atau kuning memiliki kandungan kapur lebih tinggi. Salah satu komposisi bahan baku yang diusulkan sebagai komposisi optimal adalah 50% hingga 60% silika (pasir), 20% hingga 30% alumina (tanah liat), 2 hingga 5% kapur, hingga 7% oksida besi, dan kurang dari 1% magnesia, berdasarkan berat. Batu bata yang dicetak dengan pengepresan kering menggunakan campuran tanah liat yang jauh lebih kental daripada batu bata yang dicetak dari lumpur lunak, sehingga bentuknya lebih akurat dan tepinya lebih tajam. Namun, tekanan pengepresan yang lebih besar dan waktu pembakaran yang lebih lama membuat metode ini lebih mahal.

Batu bata tanpa pembakaran, yang juga disebut batu bata lumpur, dibuat dari campuran lanau, tanah liat, pasir, dan bahan tanah lainnya, yang dicampur dengan bahan penguat dan pengikat seperti jerami cincang, rumput, kulit pohon, atau kotoran hewan. Batu bata ini hanya membutuhkan panas matahari untuk mengering dan mengeras, dengan kandungan tanah liat berkisar antara 30% hingga 70%. Batu bata kalsium silikat dibuat dengan kapur yang mengikat bahan silikat, bukan tanah liat. Kapur dicampur dengan pasir, kuarsa, batu api yang dihancurkan, atau batuan bersilika yang dihancurkan dengan perbandingan sekitar 1 banding 10, lalu batu bata yang telah dipres diawetkan dalam autoklaf selama tiga hingga empat belas jam.

Batu bata teknik digunakan ketika dibutuhkan kekuatan, porositas air yang rendah, atau ketahanan terhadap asam (gas buang). Terakota adalah keramik berbahan dasar tanah liat yang tidak mengalami vitrifikasi dan dibakar pada suhu yang relatif rendah, biasanya sekitar 1.000 °C. Selama pembakaran, oksida besi dalam bahan bereaksi dengan oksigen, sehingga sering menghasilkan warna kemerahan yang dikenal sebagai terakota.