Chinotto

Chinotto adalah pohon jeruk berdaun murad, Citrus myrtifolia, pohon kompak dengan daun kecil dan tanpa duri yang tumbuh hingga setinggi tiga meter. Tanaman ini berasal dari mutasi Citrus aurantium, jeruk pahit. Tanaman ini berasal dari Tiongkok. Secara taksonomi, chinotto berkerabat dekat dengan bergamot, Citrus bergamia, dan termasuk salah satu buah sitrus yang paling sedikit diteliti.

Komposisi Minyak Kulit Buah

Limonena, linalool, dan linalil asetat merupakan komponen utama minyak kulit chinotto pada buah yang masih hijau, setengah matang, dan matang. Dua belas senyawa diidentifikasi dan diukur kadarnya dalam minyak dari buah yang masih hijau, setengah matang, dan matang; senyawa-senyawa tersebut mencakup 96,7%, 95,9%, dan 97,5% dari seluruh komponen yang terdeteksi. Limonena merupakan senyawa yang paling melimpah dalam minyak dari buah setengah matang dan matang, masing-masing sebesar 54,3% dan 48,7%. Dalam minyak dari buah hijau, limonena mencakup 26,9%. Kadar linalool tertinggi ditemukan dalam minyak dari buah matang, yaitu 32,4%. Linalil asetat merupakan senyawa yang paling melimpah dalam minyak dari buah hijau, sebesar 47,5%, dan kadarnya menurun signifikan selama pematangan. γ-Terpinena ditemukan dalam minyak dari buah setengah matang dan matang, masing-masing sebesar 3,7% dan 0,4%. Penelitian lain melaporkan bahwa limonena mencakup 80,1% dari minyak tersebut. Jumlah limonena tergolong rendah dibandingkan dengan spesies Citrus lainnya, sementara penelitian terdahulu menemukan bahwa linalool dan linalil asetat tidak ada atau kadarnya jauh lebih rendah. Perbedaan tersebut mungkin disebabkan oleh tahap kematangan, asal genetik, atau kondisi tanah dan iklim.

Budidaya dan Pengolahan

Di Italia, tanaman ini dibudidayakan di Calabria, Sisilia, dan Liguria. Tanaman ini juga ditemukan di Malta, Libya, dan Prancis selatan. Chinotto di Savona hanya tumbuh di kawasan pesisir antara Varazze dan Pietra Ligure. Buahnya yang kecil berwarna hijau cerah dan lama-kelamaan berubah menjadi oranye. Buah-buah ini mengeluarkan aroma yang kuat dan khas. Panen berlangsung dari pertengahan September hingga akhir November. Varietas yang beradaptasi di Riviera di Ponente cocok untuk diolah karena ukurannya kecil serta kulitnya lebih tebal, lebih tahan, dan lebih harum, serta matang lebih awal daripada varietas lain. Buah segarnya terlalu pahit untuk dimakan dan hanya dikonsumsi setelah manisan atau dijadikan sirop. Pengolahan dimulai dengan merendam buah dalam air garam selama sekitar tiga minggu. Buah kemudian dibersihkan dengan tangan untuk menghilangkan lapisan tipis kulit yang mengandung sebagian besar ekstrak dan aroma paling pahit, lalu direndam kembali dalam air garam. Setelah itu, buah direbus dalam sirop gula dengan konsentrasi yang semakin tinggi, lalu dimasukkan ke dalam minuman keras, terutama Maraschino, atau dijadikan manisan.

Kegunaan

Buah kecil yang pahit ini dapat digunakan untuk membuat selai, manisan buah, dan sirop; pengolahan tersebut mengurangi rasa pahitnya. Chinotto juga merupakan bahan dalam awetan, mustard, dan amaretti lunak. Sari chinotto diolah menjadi minuman dan menjadi bahan dalam beberapa minuman pencernaan. Sari buah yang belum matang digunakan dalam minuman ringan dan minuman keras. Minuman ringan berkarbonasi yang disebut chinotto dibuat dari sari buahnya; warnanya gelap, tampilannya menyerupai kola, dan rasanya manis-pahit, tidak semanis kola. Minyak esensial dari kulit chinotto yang setengah matang memodulasi peradangan secara in vitro dan berpotensi menjadi sumber senyawa bioaktif untuk aplikasi pangan, kosmetik, atau farmasi. Dalam pengujian pada sel makrofag, hanya minyak dari buah yang setengah matang yang secara efektif mengurangi ekspresi gen beberapa mediator proinflamasi.