Mutu batubara yang dihasilkan bergantung pada tekanan dan suhu maksimum yang tercapai. Lignit, yang juga disebut batubara cokelat, terbentuk dalam kondisi yang relatif ringan, sedangkan batubara subbituminus, batubara bituminus, dan antrasit terbentuk secara berurutan pada suhu dan tekanan yang semakin tinggi. Di antara faktor-faktor yang berperan dalam proses pembatubaraan, suhu jauh lebih penting daripada tekanan maupun lamanya penguburan.
Batubara bituminus berwarna hitam atau terkadang cokelat tua, dan umumnya keras tetapi rapuh. Batubara bituminus biasanya terbakar dengan nyala berasap serta melunak dan mengembang selama pembakaran. Namanya berasal dari kecenderungannya membentuk massa lunak dan lengket saat dipanaskan, yang mencerminkan adanya bitumen (ter) mineral dalam batubara. Batubara bituminus tipikal terdiri atas sekitar 84.4% karbon, 5.4% hidrogen, 6.7% oksigen, 1.7% nitrogen, dan 1.8% sulfur berdasarkan berat.
Antrasit memiliki kandungan karbon tertinggi di antara semua jenis batubara, yakni antara 86% dan 97%. Istilah antrasit digunakan untuk jenis batubara yang tidak mengeluarkan uap ter seperti tar atau uap hidrokarbon lainnya saat dipanaskan hingga di bawah titik penyalaannya. Antrasit sulit dinyalakan dan terbakar dengan nyala pendek, biru, dan tanpa asap. Lignit adalah batuan sedimen lunak berwarna cokelat yang mudah terbakar, terbentuk dari gambut yang terkompresi secara alami, dan dianggap sebagai batubara dengan peringkat terendah. Karena bau yang dihasilkannya saat dibakar, lignit sering dianggap sebagai bahan bakar bagi orang miskin dibandingkan batubara keras yang lebih bernilai.
Kandungan sulfur dalam batubara dapat bervariasi, dari kurang dari 1% hingga sebanyak 4%. Sebagian besar sulfur dan nitrogen terkandung dalam fraksi organik sebagai senyawa organosulfur dan organonitrogen, dan keduanya dilepaskan sebagai SO₂ dan NOx saat pembakaran.
Ter batubara adalah cairan kental berwarna gelap yang merupakan produk sampingan dari pembuatan kokas dan gas batubara dari batubara. Ter batubara terbentuk saat batubara dipanaskan dan diuraikan melalui pirolisis atau karbonisasi, biasanya untuk membuat kokas. Ter batubara merupakan sumber senyawa organik berharga, termasuk naftalena, fenantrena, asenaftena, pirena, karbazol, kuinolina, dan fenol. Penggunaan ter batubara dalam produk kosmetik dilarang di Uni Eropa melalui sebuah direktif pada 2009.
Sebagian besar batubara yang ditambang adalah batubara termal, yang juga disebut batubara uap karena digunakan untuk menghasilkan uap guna membangkitkan listrik. Batubara metalurgi, yang juga disebut batubara kokas, digunakan untuk membuat kokas untuk produksi besi dan mencakup 10% hingga 15% penggunaan batubara global. Sekitar 8,000 Mt batubara diproduksi setiap tahun, sekitar 90% di antaranya adalah batubara keras dan 10% lignit. Pada 2020, batubara memasok sekitar seperempat energi primer dunia dan lebih dari sepertiga listriknya.
Jelajahi ketujuh extrait dalam Discovery Set.
—
Terkait: Akigalawood · Ambrocenide · Aspal · Korek Api Terbakar · Kayu Hangus · Rokok · Cerutu Kuba · Kayu Kering
