Saussurea adalah genus yang mencakup sekitar 300 spesies tumbuhan berbunga dalam famili Asteraceae. Genus ini berasal dari daerah beriklim sedang yang sejuk dan wilayah Arktik di Asia Timur, Eropa, dan Amerika Utara, dengan keanekaragaman tertinggi di habitat alpin Himalaya dan Asia Timur.
Botani dan Habitat
Bunga dari genus ini tumbuh dalam bongkol padat yang terdiri dari bongkol-bongkol kecil, sering kali dikelilingi rambut wol tebal berwarna putih hingga ungu. Lapisan wol paling tebal terdapat pada spesies dataran tinggi. Lapisan ini membantu mengatur suhu bunga, membatasi kerusakan akibat embun beku pada malam hari, dan melindunginya dari sinar ultraviolet. Sejumlah spesies alpin tinggi Himalaya ditanam sebagai tanaman hias karena bongkol bunganya yang tebal dan berbulu wol. Saussurea involucrata adalah spesies alpin menahun yang terutama tersebar di Pegunungan Tianshan. Saussurea involucrata dapat ditemukan pada ketinggian 4.000 m di bagian barat Pegunungan Tianshan, Xinjiang, Tiongkok. Tumbuhan ini terdapat di Pegunungan Tianshan dan Altai pada ketinggian sekitar 2400-4100 m, dan bijinya memiliki rambut panjang yang memungkinkannya tersebar oleh angin. Saussurea laniceps, teratai salju berkepala kapas, adalah teratai salju langka yang hanya ditemukan di Himalaya, termasuk Nepal dan Tiongkok barat daya (Sikkim di India, serta Sichuan, Tibet, dan Yunnan di Tiongkok). Tumbuhan ini tumbuh pada ketinggian di atas sekitar 3.200 m di lereng puing-puing batu alpin. Saussurea laniceps adalah herba menahun setinggi 15-45 cm yang tumbuh lambat selama 7-10 tahun atau lebih dan mati setelah berbunga. Tumbuhan ini diserbuki oleh dua spesies lebah kumbang.
Kimia
Komponen bioaktif utama herba ini dilaporkan berupa acacetin, hispidulin, dan rutin.
Penggunaan Tradisional
Beberapa varietas teratai salju digunakan dalam pengobatan tradisional Tibet. Bunga dan batang Saussurea laniceps, Saussurea involucrata, dan Saussurea medusa telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok untuk mengatasi artritis reumatoid, batuk pilek, sakit perut, dismenorea, dan penyakit ketinggian. Saussureae Involucratae Herba adalah bagian kering yang telah ditumbuk dari Saussurea involucrata dan digunakan dalam pengobatan tradisional Uighur dan/atau Tiongkok. Dalam Farmakope Tiongkok (2015), manfaat utama teratai salju untuk pengobatan adalah meredakan artritis reumatoid, melancarkan peredaran darah, dan meringankan sindrom "dingin" lainnya.
Konservasi dan Budi Daya
Tanaman ini membutuhkan waktu lebih dari 8 tahun untuk matang sebelum dipanen. Pemanenan berlebihan di Tiongkok merusak lingkungan tumbuh dan menurunkan kualitas Saussurea involucrata. Saussurea involucrata kini terancam punah akibat eksploitasi berlebihan. Seluruh bagian Saussurea laniceps digunakan sebagai obat, dan spesies ini terancam di banyak wilayah akibat eksploitasi berlebihan. Budi daya teratai salju telah dicoba oleh Xinjiang Technical Institute of Physics & Chemistry di Tiongkok. Masa panen dapat dipersingkat dari 8 tahun menjadi 2 tahun, tanpa mengurangi kandungan kimia utamanya.
Jelajahi ketujuh ekstrak di Set Penemuan.
