Strelitzia reginae adalah tanaman tahunan hijau abadi yang banyak dibudidayakan karena bunganya yang mencolok. Di daerah beriklim sedang, tanaman ini populer sebagai tanaman hias.
Penamaan
Joseph Banks mendeskripsikan spesies ini pada tahun 1788. Epitet spesifik reginae berarti 'milik sang ratu' dan mengenang Ratu Charlotte dari Mecklenburg-Strelitz, Inggris. Charlotte adalah istri George III, pelindung seni sekaligus ahli botani amatir yang membantu mengembangkan Kew Gardens. Nama umum bird of paradise diberikan karena kemiripan perbungaan yang mekar dengan bulu pajangan dan pose beberapa spesies burung cenderawasih. Nama crane flower mengacu pada kemiripannya dengan kepala dan paruh burung jenjang mahkota.
Deskripsi
Tanaman ini tumbuh hingga setinggi 2 m. Daunnya hijau abadi dan tersusun dalam dua baris, membentuk tajuk seperti kipas. Bunganya menjulang di atas dedaunan pada ujung tangkai yang panjang. Bunga muncul dari seludang keras menyerupai paruh yang disebut spata, terletak tegak lurus terhadap batang dan membuat bunga tampak seperti kepala dan paruh burung. Bunga terdiri atas tiga sepal jingga dan tiga petal berwarna biru keunguan atau putih. Dua petalnya menyatu membentuk nektarium menyerupai anak panah. Bijinya yang hitam memiliki aril berwarna jingga pekat, yaitu pertumbuhan dari biji. Tanaman dalam genus Strelitzia tidak menghasilkan serbuk sari yang terbawa angin dan mendapat nilai 1 pada skala alergi OPALS.
Sebaran dan Habitat
Di alam liar, tanaman ini berasal dari pesisir timur Afrika Selatan, dari Humansdorp hingga KwaZulu-Natal bagian utara. Tanaman ini tumbuh di semak belukar pesisir dan rimbun, di sepanjang tepi sungai dan di pinggir hutan. Tanaman ini tidak berbatang dan tumbuh dari rimpang dengan akar berdaging berbentuk jari. Tanaman dewasa dapat mencapai tinggi 1,5 meter dan diameter dua meter. Setiap bongkol bunga terdiri atas empat hingga enam kuntum yang mekar satu demi satu.
Penyerbukan dan Kerabat
Spesies Strelitzia tidak memiliki serangga penyerbuk alami, sehingga di daerah tanpa burung madu, tanaman ini umumnya perlu diserbuki dengan tangan agar menghasilkan biji. Genus ini mencakup lima spesies, semuanya berasal dari Afrika Selatan. Salah satunya, Strelitzia juncea, secara genetik berada di dalam S. reginae dan mungkin merupakan mutasi yang sedang mengalami proses pembentukan spesies. Subspesies dengan kelopak bagian dalam berwarna putih, S. reginae subsp. mzimvubuensis, ditemukan di tepi Sungai Mzimvubu di Eastern Cape pada 2002.
Budidaya dan Kegunaan
Strelitzia reginae sangat populer sebagai tanaman hias. Tanaman ini juga populer dalam perdagangan bunga potong. Tanaman ini dipilih sebagai bunga resmi Kota Los Angeles. Di daerah dengan musim dingin yang dingin, tanaman ini biasanya dibudidayakan di bawah kaca, di tempat yang sejuk dan cerah seperti rumah kaca atau konservatori. Bibit tumbuh lambat dan baru berbunga setelah tiga hingga lima tahun. Setelah muncul, bunganya dapat bertahan cukup lama. Ada kultivar berbunga kuning yang dikenal sebagai 'Mandela's Gold'.
Kegunaan Tradisional
Di KwaZulu-Natal, klan abakwaMthethwa menggunakan rebusan perbungaan yang disaring untuk mengobati kelenjar yang meradang dan penyakit kelamin. Bijinya digunakan di Cape untuk mengasamkan susu.
Jelajahi ketujuh ekstrak dalam Set Discovery.
