Annusa i profumi sulla carta per restringere la scelta, poi porta sulla pelle i due o tre che ti piacciono ancora, mai più di tre nella stessa sessione. Quello che ti piace ancora la sera, portalo in quattro giorni diversi prima di comprarlo, perché un profumo mostra la sua forma intera solo sulla tua pelle e solo con il tempo.
Carta per scremare, pelle per decidere
La mouillette è una striscia di carta assorbente, ed è lo strumento giusto per il primo giro. Spruzzala una volta, scrivi il nome su un’estremità, aspetta che l’alcol evapori, poi annusala. La carta ti permette di passare in rassegna un banco in fretta e di scartare ciò che non ti piace senza sacrificare un centimetro di pelle. Tieni in tasca le strisce che ti sono piaciute e annusale di nuovo un’ora dopo. La carta trattiene il fondo di una formula molto tempo dopo che le note di testa sono evaporate, e la striscia che tiri ancora fuori a cena merita una seconda prova.
La carta però non può scegliere al posto tuo. Un profumo è composto per essere indossato, e la pelle lo trasforma. La pelle è calda, quindi la formula evapora più in fretta da un polso che da una striscia. La pelle ha i suoi oli naturali, e le materie più pesanti vi si sciolgono, così il fondo appare più rotondo e più vicino alla pelle che sulla carta. Un iris che sulla carta sembra freddo e cipriato può farsi morbido e raccolto nel pomeriggio, e un vetiver che sulla striscia sapeva di radici umide sull’avambraccio spesso si asciuga virando al fumo e alla terra.
Spruzza una volta da un palmo di distanza, su pelle pulita, senza crema e senza altri profumi. Non strofinare i polsi tra loro: l’attrito scalda la pelle e fa svanire le note di testa prima che tu le abbia sentite. Annusalo dopo dieci minuti, quando l’alcol è evaporato, di nuovo dopo un’ora e un’ultima volta la sera. È l’odore della sera quello con cui vivrai.
Tre alla volta e il naso stanco
Tre profumi sulla pelle sono il limite per una sessione. Dai a ciascuno il suo punto, uno all’interno di ogni polso e il terzo nell’incavo del gomito, e annota quale sta dove, perché dopo un’ora non te lo ricorderai. Oltre i tre, i profumi si confondono l’uno con l’altro e quello che ti era piaciuto per primo diventa difficile da ritrovare.
Quella confusione ha un nome: affaticamento olfattivo. Il naso risponde con forza a un odore nuovo e poi abbassa il volume, cosa utile se vivi sopra una panetteria e inutile davanti a un banco di profumeria. Alla quinta striscia tutto sa di alcol e di carta tiepida, e la scelta che fai in quel momento la fa un naso stanco.
Il barattolo di chicchi di caffè che si trova su tanti banchi promette di rimetterti a zero. Quando alcuni ricercatori hanno confrontato un’annusata di chicchi di caffè con un semplice respiro d’aria tra una fragranza e l’altra, i chicchi non hanno fatto meglio. Il caffè è a sua volta un odore forte, e un naso stanco non guadagna nulla da un odore in più da cui riprendersi.
Ci pensano l’aria pulita e il tempo. Allontanati per dieci minuti, all’aperto se puoi, e lascia lì le strisce. Se vuoi un punto neutro, annusa il dorso della tua mano, dove nessun profumo è arrivato. Hai smesso di sentire l’odore della tua pelle anni fa, quindi non offre al naso niente di nuovo su cui lavorare. Poi riprendi le strisce e fidati della prima impressione.
La regola dei quattro giorni
Una sola prova è una sola lettura. Ti dice come si è comportato un profumo un certo martedì, sotto un certo maglione di lana. Quattro giorni diversi ti dicono se lo vuoi ancora quando la novità è passata. Ogni giorno scrivi qualche riga, con parole semplici. Se sai riconoscere una nota, un gelsomino o un vetiver, annotala. Se riesci a scrivere solo «verde» o «caldo», scrivi quello.
- Primo giorno. Porta il finalista da solo. Scrivi una riga al mattino e una la sera.
- Secondo giorno. Portalo altrove, a una cena o durante una lunga passeggiata al freddo, e annota se lo hai colto nell’aria intorno a te, la sua scia, senza alzare il polso.
- Terzo giorno. Portalo su un polso e il secondo classificato sull’altro. Entro sera saprai quale polso continui a portare al viso.
- Quarto giorno. Portalo di nuovo da solo. Se ti piace ancora, compralo. Se ha cominciato a stancarti, hai evitato un flacone che sarebbe rimasto sulla mensola.
Già al secondo o al terzo giorno il profumo ti sembrerà svanire più in fretta del primo giorno. Il naso archivia come sottofondo un odore che incontra ogni mattina, mentre le persone vicino a te continuano a sentirlo. Ecco perché smetti di sentire un profumo che porti spesso, e perché il commento di un collega a mezzogiorno vale come prova. Giudicalo solo sulla tua pelle: la stessa formula cambia da una persona all’altra, quindi un profumo che hai amato su qualcun altro ti dice poco del tuo polso.
Perché le fiale a casa valgono più di un banco
Al banco provi tutto nella stessa stanza e alla stessa ora, dopo che il naso è passato per una dozzina di strisce. Le fiale a casa cambiano le cose. Ne porti una in un giorno feriale e un’altra il sabato sera, la ritrovi sul collo del cappotto la mattina dopo, e decidi per conto tuo, con le righe che hai scritto.
È per questo che esiste il discovery set di PREMIEREPEAU. Contiene sette fiale da 2 ml, una per ciascuno dei sette extrait de parfum della maison. Ognuna contiene lo stesso succo dei flaconi, alla concentrazione del 20 percento. Portane una al giorno per una settimana, sulla pelle, come porteresti il flacone. Alla fine della settimana saprai quali due restano in gara, e il finalista potrà avere i suoi quattro giorni dalla propria fiala. Con il set ricevi un credito da usare sul tuo primo flacone intero.
Domande frequenti
È meglio provare un profumo sulla carta o sulla pelle?
Usale entrambe, in quest’ordine. La carta serve per il primo giro, per scartare ciò che non ti piace senza sacrificare la pelle. La pelle decide, perché il suo calore e i suoi oli cambiano il modo in cui il profumo evapora, e l’odore della sera sul tuo polso è quello che porterai.
Quanti profumi si possono provare insieme?
Tre sulla pelle in una sessione, ognuno nel suo punto, annotando dove si trova ciascuno. Sulla carta ne puoi provare qualcuno in più per un primo giro, ma dopo cinque strisce il naso li confonde, e dieci minuti all’aria pulita gli fanno più bene di un barattolo di chicchi di caffè.
I chicchi di caffè rimettono davvero a zero il naso?
No. Il caffè è a sua volta un odore forte, e un naso stanco si riprende con l’aria pulita e il tempo. Esci per dieci minuti, oppure annusa un punto scoperto della tua pelle, che il naso già ignora.
Per quanti giorni bisogna portare un profumo prima di comprarlo?
Quattro giorni diversi per un finalista: da solo, poi altrove, poi accanto al secondo classificato, poi di nuovo da solo. Una sola prova ti mostra un giorno soltanto; quattro ti dicono se lo vuoi ancora quando la novità è svanita.
