Copaifera langsdorffii, C. reticulata, C. officinalis (e altre specie di Copaifera)
Appearance
Liquido trasparente da giallo pallido ad ambra, leggermente viscoso
Odor Strength
Medio
Producing Countries
Brasile
Pyramid
Base
Trasparenza pallida e resinosa — come annusare una tavola di legno tropicale attraverso una garza di pepe nero. Più secco e discreto del balsamo del Perù, senza la spinta della vaniglia. Un oleoresina che si fa appena sentire ma si rifiuta di andarsene.
Legno secco e pepato con un sottotono balsamico trasparente. Immagina di tenere vicino al naso una tavola di legno tropicale appena piallata mentre qualcuno schiaccia dei grani di pepe nero nelle vicinanze — questo è l'apertura. Dopo un'ora, il pepe si attenua e si stabilisce un calore quieto e resinoso, più secco del benzoino, meno animale del labdano, più pulito dell'opoponax. Un filo lieve, quasi medicinale di canfora attraversa il tutto senza diventare clinico.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Trasparenza secca, pepata e canforata su un caldo legnoso pallido. Una lieve acutezza medicinale.
After a few hours
After a few hours
Il pepe svanisce. Calore balsamico morbido e discreto — resina secca, legno morbido, un accenno di miele. Nessuna spinta dolce.
After a few days
After a few days
Residuo pulito legnoso-ambra. Appena dolce, lievemente resinosa, persistente. Lo scheletro di una nota di fondo.
Terroir & Origins
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The Full Story
Copahu — più precisamente copaiba — è un oleoresina estratta direttamente dal tronco degli alberi di Copaifera nella regione amazzonica. Nonostante il nome commerciale, non è un vero balsamo: manca degli acidi cinnamico e benzoico che definiscono quella classe chimica. Ciò che scorre dall'incisione è un liquido da giallo pallido ad ambra, leggermente viscoso, già utilizzabile senza ulteriori lavorazioni — uno dei pochi materiali naturali per profumeria impiegati allo stato grezzo.
Il costituente volatile dominante è il beta-cariofillene (CAS 87-44-5), un sesquiterpene biciclico. La sua concentrazione varia notevolmente a seconda della specie: Copaifera officinalis può raggiungere l'87%, C. reticulata fino al 68%, mentre C. langsdorffii — la fonte botanica più citata — contiene tipicamente dal 5 al 33%. Questa variabilità significa che due bottiglie etichettate 'copaiba balsam' possono avere un odore sensibilmente diverso. Oltre al beta-cariofillene, l'oleoresina contiene alfa-umulene, alfa-copaene, delta-cadinene, beta-bisabolene e una frazione di acidi diterpenici non volatili che contribuiscono al suo peso fissativo.
Su una striscia odorosa, la copaiba si apre con una trasparenza secca, pepata e legnosa — quasi canforata — per poi stabilizzarsi in un calore balsamico tranquillo con un lieve sottotono di miele. È molto meno dolce del benzoino, meno affumicata del labdano e più leggera del balsamo del Perù. La forza odorosa è al massimo media; il suo valore non sta nella proiezione ma nella persistenza e nella capacità di miscelazione.
Commercialmente, la copaiba è uno dei fissativi naturali meno costosi. La resa per albero varia in media da 0,1 a 0,8 litri per raccolto a seconda del diametro del tronco e della specie, con gli alberi di dimensioni medie (45–65 cm DBH) che producono di più. Gli alberi sottoposti a nuova raccolta producono circa il 35% del volume originale. L'oleoresina viene estratta tutto l'anno negli stati brasiliani di Pará, Amazonas e Rondônia, dove rimane un importante prodotto forestale non legnoso.
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Il beta-cariofillene, la molecola dominante nell'oleoresina di copaiba, è stato identificato nel 2008 come un 'cannabinoide alimentare' — si lega selettivamente ai recettori CB2 con un Ki di 155 nM, rendendolo uno dei pochi terpeni che attivano direttamente il sistema endocannabinoide senza produrre effetti psicoattivi (Gertsch et al., PNAS, 2008, PMID 18574142).
Extraction & Chemistry
Extraction method: L'oleoresina viene raccolta tramite incisione: il tronco di un albero di Copaifera viene perforato o inciso, e il liquido fluisce naturalmente dalla ferita — un processo analogo alla raccolta del caucciù o dello sciroppo d'acero, non alla distillazione della resina. L'oleoresina grezza viene utilizzata direttamente nella profumeria senza ulteriori lavorazioni, rendendo la copaiba uno dei pochissimi materiali naturali impiegati allo stato grezzo.
Per l'olio essenziale di copaiba (CAS 8013-97-6), l'oleoresina grezza viene distillata a vapore per separare la frazione volatile di sesquiterpeni dagli acidi diterpenici più pesanti. La resa media per albero varia da 0,1 a 0,8 litri per raccolto, con gli alberi di diametro medio (45–65 cm DBH) che producono i volumi più alti. Gli alberi sottoposti a nuova raccolta producono circa il 35% della resa iniziale.
Beta-cariofillene C₁₅H₂₄ (sesquiterpene principale; 5–87% a seconda della specie)
CAS Number
8001-61-4
Botanical Name
Copaifera langsdorffii, C. reticulata, C. officinalis (e altre specie di Copaifera)
IFRA Status
Limitato — massimo 5% nel concentrato di fragranza (raccomandazione TGSC/RIFM). Esistono certificati di conformità al 51° Emendamento IFRA con limiti specifici per categoria.
Synonyms
Balsamo di copaiba, olio di copaiba
Physical Properties
Odor Strength
Medio
Lasting Power
100 ore al 20,00%
Appearance
Liquido trasparente da giallo pallido ad ambra, leggermente viscoso
Flash Point
93°C
Refractive Index
1,4950–1,5100 a 20°C
In Perfumery
Fissativo e modificatore miscelatore per note di base in composizioni ambrate, legnose e chypre. Il contributo principale della copaiba è meccanico: estende la tenacia dei materiali più volatili sopra di essa — oli agrumati, lavanda, bergamotto — senza imporre un carattere forte proprio. La sua intensità odorosa media e la sostantività superiore a 100 ore al 20% di concentrazione la rendono un ancoraggio affidabile sia nelle fragranze funzionali che in quelle di alta profumeria. L’elevato contenuto di beta-cariofillene le conferisce una nota pepata che collega le basi resinose (benzoino, mirra, olibanum) con i cuori legnosi (legno di cedro, sandalo, vetiver). Viene comunemente utilizzata in composizioni fougère e a base di lavanda per profumeria detergente, e in basi ambrate a basso costo dove sostituisce balsami più costosi. In un registro da pelle — ambre calde, accordi zafferano-oud — la copaiba è un letto resinoso discreto.
