Olio di Cipresso

La pianta

Cupressus sempervirens, il cipresso mediterraneo, è una conifera della famiglia delle Cupressaceae, originaria del Mediterraneo orientale e dell'Iran. Il nome della specie, sempervirens, deriva dal latino e significa «sempreverde». Le foglie sono squamiformi, lunghe 2-5 mm. L'albero raggiunge i 35 m di altezza e ha una chioma conica con rami orizzontali. Il fogliame cresce in rametti fitti di colore verde scuro. I coni femminili sono ovoidali o oblunghi, lunghi 25-40 mm, e da verdi diventano marroni circa 20-24 mesi dopo l'impollinazione. La specie è diffusa in tutto il bacino del Mediterraneo e sopravvive sia in terreni acidi sia in terreni alcalini, e alla siccità.

Composizione

In un'analisi dell'olio di foglie, l'α-pinene costituiva il 60,5% dell'olio, mentre un altro studio ne ha rilevato solo il 26,4%. La stessa analisi ha trovato limonene al 4,6%, mircene al 3,9% e germacrene D al 2,3%. Nell'olio ottenuto dalle foglie della cultivar cereiformis coltivata in Iran, l'α-pinene rappresentava il 39,0% e il δ-3-carene il 24,0%. Gli idrocarburi monoterpenici, considerati come gruppo, costituivano il 79,4% di quell'olio di foglie. Il cedrolo è il secondo componente più importante dell'olio, con l'8,3%.

Usi

L'olio ricavato dalle foglie della pianta può favorire il recupero da disturbi lievi come la congestione nasale. L'olio essenziale di cipresso è usato raramente in cosmetica. I semi essiccati sono talvolta impiegati per aiutare a controllare affezioni cutanee come l'acne e per curare tagli o escoriazioni. La pianta è stata anche assunta per via orale contro tosse, raffreddori e bronchite. Un decotto di foglie e coni veniva usato in un semicupio per le emorroidi.

L'assoluta di cipresso

L'assoluta di cipresso è un estratto distinto dall'olio.

L'albero nella cultura

Nell'antichità classica il cipresso era simbolo di lutto e, in epoca moderna, resta il principale albero dei cimiteri sia nel mondo musulmano sia in Europa.

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