Anguria

L'anguria (Citrullus lanatus) è una specie di pianta da fiore della famiglia delle Cucurbitaceae. È coltivata in tutto il mondo per il suo frutto, una grande bacca dalla buccia compatta e priva di suddivisioni interne. La polpa dolce e succosa è in genere di colore rosso intenso o rosa, con molti semi neri a maturità e bianchi quando il frutto è immaturo. Anche la buccia è commestibile, dopo essere stata messa sott'aceto o cotta.

Origine e produzione

L'anguria moderna ha avuto origine in Sudan, dove fu addomesticata e coltivata per la prima volta. Nel 2024 la produzione mondiale di anguria è stata di 105 milioni di tonnellate.

Chimica e profilo olfattivo

Le molecole aromatiche si formano quando l'anguria viene tagliata, perché ciò libera gli enzimi contenuti nelle cellule del frutto. Questi enzimi favoriscono l'ossidazione degli acidi grassi in composti aromatici. Oggi gli scienziati ritengono che il (Z,Z)-3,6-nonadienale sia l'odorante predominante dell'anguria e che contribuiscano anche molte altre aldeidi. Una di queste è il (Z)-3-esenale, il composto in gran parte responsabile dell'odore dell'erba appena tagliata. Il (Z,Z)-3,6-nonadienale si degrada facilmente, il che ne limita il potenziale impiego come aroma artificiale. L'aroma di anguria è notoriamente difficile da produrre artificialmente. Le aldeidi sono i composti aromatici più diffusi e più potenti dell'anguria, e fra queste le aldeidi insature C6 e C9 derivano da acidi grassi polinsaturi come l'acido linoleico e l'acido linolenico.

Calone, il chetone dell'anguria

Nell'industria dei profumi il composto Calone è noto come «chetone dell'anguria». Il Calone è un solido bianco, derivato del 4-metilcatecolo. Il Calone è usato per dare l'impressione olfattiva di una costa marina fresca, attraverso sfumature marine e ozonate. Il Calone è impiegato come componente di profumi fin dagli anni Ottanta.