페튜니아

페튜니아는 가지과 페튜니아아과(Petunioideae)에 속한다. 같은 이름으로 널리 사랑받는 이 꽃의 이름은 프랑스어에서 왔으며, 프랑스어는 투피·과라니어족의 한 언어에서 '담배'를 뜻하는 pétun이라는 말을 들여왔다. 페튜니아는 대체로 곤충이 수분하지만, 붉은 꽃이 피고 벌새가 수분하는 희귀종 P. exserta는 예외이다.

잡종 Petunia × atkinsiana는 P. axillaris와 P. integrifolia 사이에서 나온 모든 잡종 페튜니아를 아우른다. 큰 흰색 페튜니아 또는 밤에 향기를 내는 페튜니아로 불리는 P. axillaris는 길고 가는 통 모양에 입구가 다소 납작한 황백색 꽃을 피우며, 이 꽃은 밤에 향기를 낸다. 이 속에서 유일하게 흰 꽃이 피는 종으로, 꽃의 길이는 3~7cm이다. 브라질 남부와 아르헨티나·우루과이 일부 지역을 포함한 남아메리카 온대 지역이 원산이다. 잡종이 내는 향 분자는 대체로 P. axillaris의 것과 비슷하다.

보라색 꽃이 피는 P. integrifolia는 작고 넓은 꽃에 강한 향이 없으며 낮에 벌이 찾아온다. 가느다란 흰 꽃이 피는 P. axillaris는 밤에 박각시가 찾아오고, 해질 무렵부터 강한 향을 내기 시작한다. 잡종 재배품종 Mitchell의 꽃은 저녁과 밤에만 향기롭다. 이 품종의 꽃향기를 이루는 주성분은 휘발성 벤젠계 화합물이다. 메틸 벤조에이트는 페튜니아의 가장 주된 꽃 휘발성 성분이며, 하루 주기의 명암 전환이 그 방출 시점을 정하는 가장 중요한 신호이다. Petunia hybrida에서는 꽃 휘발성 벤젠계/페닐프로파노이드 경로의 산물이 방출을 주도하며, 그중 주요한 네 가지가 메틸 벤조에이트, 벤질 벤조에이트, 벤즈알데히드, 이소유제놀이다.

재배품종 Mitchell에서는 전사인자 ODORANT1이 휘발성 벤젠계 화합물의 합성을 조절한다. 향이 없는 재배품종 W138에서 이 전사체의 수준은 Mitchell의 10%에 불과하다. 시계 유전자 LATE ELONGATED HYPOCOTYL(PhLHY)을 이용한 실험은 이 유전자가 ODO1과 휘발성 경로의 다른 유전자들의 발현을 저녁으로 한정함으로써 꽃 휘발성 성분의 방출 시점을 직접 정한다는 점을 보여 준다. 실험 결과 박각시 Manduca sexta는 향이 있는 식물을 선호하며, 가까운 거리에서는 향이 선택을 좌우한다.

Petunia integrifolia의 꽃은 대부분 벤즈알데히드를 방출한다. P. axillaris 아종 axillaris의 꽃은 이소유제놀과 유제놀을 포함한 휘발성 벤젠계 및 페닐프로파노이드 화합물의 혼합물을 방출한다. P. axillaris 아종 parodii의 꽃은 이소유제놀도 유제놀도 방출하지 않지만 꽃잎에 디하이드로코니페릴 아세테이트가 많이 들어 있다. 이 아종의 이소유제놀 합성효소 유전자에는 틀이동 돌연변이가 있어 기능하지 못한다. 이 아종의 꽃잎이 방출하는 휘발성 성분 중에서는 벤즈알데히드, 벤질 알코올, 메틸 벤조에이트, 벤질 아세테이트, 메틸 살리실레이트, 벤질 벤조에이트, 벤질 살리실레이트가 확인되었다. 유제놀은 향긋하고 매콤한 정향 같은 향을 지닌다. 메틸 살리실레이트는 무색의 점성 액체로, 루트비어를 연상시키는 달콤하고 과일 같은 향이 난다.

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