로도덴드론

속(屬)에 대하여

이름은 "장미"와 "나무"를 뜻하는 고대 그리스어에서 유래했다. 진달래과(Ericaceae)에서 가장 큰 속으로, 종의 수는 850종에서 1,200종까지 추정된다. 상록성과 낙엽성이 모두 있다. 대부분의 종은 동아시아와 히말라야 지역이 원산지이다. 아잘레아(진달래류)는 로도덴드론속의 두 아속을 이룬다. 여러 종이 네팔의 국화이다. 일부 교배종은 꽃에 향기가 있는데, Rhododendron fortunei와 R. griffithianum을 교배해 만든 로데리(Loderi) 교배종이 그 예이다.

Rhododendron anthopogon

난쟁이 로도덴드론이라 불리는 Rhododendron anthopogon은 파키스탄, 히말라야, 티베트, 미얀마가 원산지인 꽃 피는 식물이다. 에센셜 오일을 만드는 데 쓰인다. 해발 3,000 - 4,000 m에서 자라는 상록 관목으로, 네팔의 여러 지역에서 채취된다. 히말라야의 치유자들은 잎과 생화를 차로 달여, 소화의 열을 북돋우고 식욕을 자극하며 간 질환을 완화하는 데 쓴다. 히말라야 아로마테라피에서는 이 오일이 신경계를 자극한다고 하며, 근육통과 통풍성 류머티즘 증상을 다스리는 데 사용되어 왔다.

오일의 조성

R. anthopogon 오일의 76.1%는 모노테르펜 탄화수소이며, 주성분은 α-피넨(37.4%)이고 이어서 β-피넨(16.1%), 리모넨(13.3%) 순이다. 세스퀴테르펜인 δ-카디넨은 9.1%를 차지한다. 이 오일의 조성은 다른 Rhododendron 종과 상당히 다르다.

독성과 미친 꿀

일부 로도덴드론 종은 꽃가루와 꿀에 든 그라야노톡신이라는 독소 때문에 방목하는 동물에게 독이 된다. 그라야노톡신은 Rhododendron 종과 진달래과의 다른 식물이 만들어 낸다. 미친 꿀(mad honey)은 그라야노톡신을 함유한 꿀이다. 주로 네팔과 튀르키예에서 생산된다.

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