Sillage

Sillage is geen ingrediënt. Het is een eigenschap van een samengestelde geur die in ruimte en tijd wordt ervaren. Een geur met sterke sillage laat een waarneembaar spoor achter; een geur met een nauwe sillage blijft dicht bij de huid.

Sillage is een ruimtelijk en tijdelijk fenomeen. Wanneer een persoon die parfum draagt door een kamer beweegt, creëert hij turbulentie in de lucht achter zich. Deze turbulentie draagt geurstoffen van de huid en kleding de omgeving in, waardoor een spoor ontstaat dat blijft hangen nadat de persoon is vertrokken. De intensiteit, duur en reikwijdte van dit spoor worden door parfumeurs en dragers sillage genoemd.

Deze noot in Première Peau. Probeer alle zeven extraits in de Ontdekkingsset.

Het woord kwam rechtstreeks uit het Frans in de Engelse parfumvocabulaire, waar het sinds minstens de zeventiende eeuw in nautische contexten wordt gebruikt. De analogie is precies: de kielspoeling van een schip is zichtbaar en meetbaar lang nadat de romp is gepasseerd, maar verdwijnt uiteindelijk. Sillage gedraagt zich op dezelfde manier.

Drie factoren bepalen sillage. Ten eerste het vluchtigheidsprofiel van de compositie: materialen met een hoge dampdruk (topnoten, bepaalde synthetische muskussoorten, ambroxan-achtige diffusors) projecteren agressiever in de omringende lucht. Ten tweede de concentratie en hoeveelheid die wordt aangebracht: meer moleculen op de huid betekent meer beschikbaar voor diffusie. Ten derde de fysieke beweging van de drager: lopen genereert meer turbulentie dan zitten, dus dezelfde geur produceert sterkere sillage in beweging.

Sillage wordt vaak verward met projectie en houdbaarheid. Projectie is de straal van geur rond het lichaam terwijl het stil staat — het beantwoordt de vraag 'hoe ver kan iemand me nu ruiken?' Houdbaarheid is de totale duur dat de geur op de huid detecteerbaar blijft. Sillage beantwoordt een andere vraag: 'wat ruiken mensen nadat ik al ben vertrokken?'

Een geur kan sterke projectie hebben maar zwakke sillage (als de diffunderende materialen zeer vluchtig zijn en niet in de lucht blijven hangen). Het kan ook zwakke projectie hebben maar merkbare sillage (als de basisnoten substantieel genoeg zijn om aan stof te hechten en langzaam vrijkomen terwijl de drager beweegt).