Carambola-blomst

Planten

Arten Averrhoa carambola er hjemmehørende i tropisk Sørøst-Asia. Den tilhører familien Oxalidaceae. Treet har en kort stamme med mange grener og blir opptil 9 m høyt. Det dyrkes i tropiske områder over hele verden.

Blomsten

Blomstene er lilla med fiolette striper og omtrent 5 mm brede. De vokser i klaser og har røde stilker. Treet dyrkes også som prydplante, delvis på grunn av blomstene, som varierer fra lavendel til rosa.

Frukten

Den spiselige frukten har karakteristiske ribber langs sidene, vanligvis fem eller seks. Når den skjæres på tvers, ligner den en stjerne, noe som har gitt den navnet stjernefrukt. Det finnes to hovedtyper carambola, en liten og syrlig type og en større, søt type. De syrlige variantene har et høyere innhold av oksalsyre enn den søte typen.

Dyrking

Treet vokser raskt og bærer vanligvis frukt når det er fire eller fem år gammelt. Under ideelle forhold kan et tre produsere fra 90 til 180 kilogram frukt i året. Carambola dyrkes kommersielt i India, Sørøst-Asia, Sør-Kina, Taiwan og det sørlige USA, og Malaysia er verdensledende i produksjon målt i volum.

Smak og bruk

Hele frukten er spiselig, vanligvis rå, og den kan tilberedes eller brukes i relish, konserver, som garnityr og i juice. Moden frukt av den søte typen inneholder sjelden mer enn 4 % sukker og har fortsatt en syrlig undertone. Smaken er blitt sammenlignet med en blanding av eple, pære, drue og sitrusfrukter.

Caramboksin og oksalsyre

Caramboksin er en ikke-proteinogen aminosyre som ligner på fenylalanin, med formelen C₁₁H₁₃NO₆. Oksalsyre og caramboksin er begge skadelige for personer med kronisk nyresykdom eller nyrestein, og for personer som får dialysebehandling for nyrene.