Elemiolje

Treet og harpiksen

Canarium luzonicum er et stort eviggrønt tre i familien Burseraceae, som kan bli opptil omtrent 30 m høyt. Treet vokser i urskoger i lavlandet og mellomliggende høyder på Luzon og enkelte andre filippinske øyer. Det bærer nøtter med tykt skall og spiselige kjerner. Når oleoresinen er fersk, er den oljeaktig og blekgul eller grønnaktig, med en konsistens som minner om krystallisert honning. Når den utsettes for luft, mister den noen av de flyktige bestanddelene og stivner. Harpiksen har en balsamisk lukt og en krydret, ganske bitter smak. I skogområdene der den samles inn, rulles harpiksen inn i blader og brukes til opptenning. I dag betyr elemi nesten alltid Manila-elemi, et produkt fra Filippinene og den eneste typen som omsettes internasjonalt.

Kjemi

Hovedbestanddelene i elemiolje er limonen (40-72 %), fellandren (10-24 %) og seskviterpenalkoholen elemol (1-25 %). Andre navngitte bestanddeler er elemicin, terpineol, karvon og terpinolen. En av harpiksbestanddelene kalles amyrin. Elemicin har fått navn etter Canarium luzonicum, som har elemi som et av sine folkelige navn. I høye doser kan elemicin forårsake irritasjon, og konsentrasjonen i kosmetikk overstiger ikke 1 %. Det høye innholdet av ustabile monoterpener gjør at det lett dannes peroksider, og oppvarming av oljen kan medføre eksplosjonsfare. Under lagring har oljen en tendens til å harskne og polymerisere, og lukten kan bli ubehagelig.

Handel og annen bruk

Det finnes tre kvalitetsklasser av Manila-elemi for innenlands- og eksportmarkedet, selv om betegnelsene ikke alltid brukes konsekvent. Klasse I er det lyseste materialet, klasse II et gulere materiale, og klasse III en blanding av I og II. Prisene på elemi svinger mer enn for de fleste andre harpikser. På 1990-tallet ble det samlet inn 500 tonn elemi-harpiks i året, men mengden har sunket til 150-200 tonn i året. Harpiksen brukes fortsatt av og til i lakk og fernisser, der den gir den tørkede filmen styrke og elastisitet.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.

—

Relatert: Røkelse · Røkelsesolje · Olibanum-røkelse · Olibanum-resinoid · Olibanum Sacra grønn harpiks