Sitrongress

Sitrongressolje produseres kommersielt fra arter som Cymbopogon citratus og Cymbopogon flexuosus. Cymbopogon citratus, vanligvis kjent som vestindisk sitrongress, er en tropisk plante som er hjemmehørende i Sør-Asia og det maritime Sørøst-Asia. Cymbopogon flexuosus, også kalt Cochin-gress, østindisk sitrongress eller Malabar-gress, er et flerårig gress som er hjemmehørende i India, Sri Lanka, Burma og Thailand. Begge tilhører gressfamilien Poaceae og slekten Cymbopogon, som for tiden omfatter 52 arter. C. citratus har enkle, blågrønne, lineære blader med helrand og parallell nervatur, og bladplatene er vanligvis 18 til 36 tommer lange. Den kan dyrkes i varmere tempererte områder, men tåler ikke frost, og selges ofte som stilker.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.

Kjemi

Sitrongressolje inneholder 65-85 % citral, i tillegg til myrcen, citronellal, citronellol, linalool og geraniol. Citral (CAS 5392-40-5) er et acyklisk monoterpenaldehyd. Det er en fellesbetegnelse for to geometriske isomerer: geranial, E-isomeren, og neral, Z-isomeren. I sitrongressolje utgjør geranial ofte 30-45 %, og neral ofte 25-35 %. Beta-myrcen utgjør vanligvis 5-15 %, og geraniol 2-10 %. Sammensetningen varierer etter art eller kjemotype, geografisk opprinnelse, høsteforhold og ekstraksjonsmetode. Citral har molekylformelen C₁₀H₁₆O og en molekylvekt på 152.23, og det systematiske navnet er 3,7-dimethylocta-2,6-dienal. Som monoterpen består citral av to isoprenenheter. Geranial kalles også trans-citral, α-citral eller citral A, og neral kalles også cis-citral, β-citral eller citral B. I tillegg til citral inneholder oljen geranylacetat, limonen, beta-karyofyllen og kamfen, og citronellal kan utgjøre 5-15 % i enkelte kjemotyper. I kommersielle kvaliteter utgjør citral ofte over 70 % av oljen. Sitrongressolje har en tetthet på omtrent 0.9 g/ml og er blandbar med organiske løsemidler, mineralolje og eter.

Bruksområder

Sitrongressolje brukes til bekjempelse av soppinfeksjoner og insekter generelt. Den brukes mot lagringssykdommer som rammer avlinger etter høsting, og mot skadedyr som mygg, bladrullere og målere. Den fås som bruksklare sprayer og flytende konsentrater. Virkemåten er giftfri avskrekking. Noen Cymbopogon-arter, særlig C. citratus, dyrkes ofte som kulinariske og medisinske urter fordi duften minner om sitron. De velduftende bladene fra C. citratus brukes tradisjonelt i matlaging, og de tørkede bladene kan trekkes til te. Bladene fra C. citratus har også vært brukt i tradisjonell medisin og finnes ofte i urtetilskudd og teer. De beslektede citronellagressene Cymbopogon nardus og Cymbopogon winterianus gir citronellaolje, en egen olje som brukes i såper, insektsprayer, stearinlys og aromaterapi. Eterisk sitrongressolje er erklært generelt anerkjent som trygg i mat av det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA). Citral brukes ofte som tilsetningsstoff i mat.