Onycha

Oversikt

Onycha er en av de fire ingrediensene i den hellige røkelsen som er beskrevet i 2. Mosebok 30:34, sammen med galbanum, frankincense og stacte. Identiteten er fortsatt ikke fastslått med absolutt sikkerhet. Det hebraiske ordet shecheleth ble oversatt til gresk som onycha, som betyr fingernegl eller klo. Shecheleth er beslektet med det syriske shehelta, som oversettes med en tåre, destillat eller utskillelse. I den talmudiske oppskriften er onycha én av fire ingredienser som hver veier sytti mina og hver utgjør 19,02 % av totalvekten.

Operkulum fra havsnegler

Noen forfattere mener at onycha var det fingerneglelignende operkulumet, eller lokket, til visse havsnegler, som Strombus lentiginosus, Murex anguliferus og Onyx marinus. I områder nær Midtøsten er operkula fra konkyliene Strombus tricornis og Lambis truncata sebae de som oftest brukes som røkelsesmateriale. Operkula fra purpursnegler er en proteinutskillelse, omtrent som fingernegler. Når operkula fra purpursnegler brennes, frigjøres aromatiske fenoler, og det ble også påvist klorerte fenoler med en medisinsk duft i svært lave konsentrasjoner i røyken. Onycha fra Bibelen kan ikke identifiseres med sikkerhet uten originalprøver til sammenlignende analyse.

Hovedargumentet mot operkulumteorien er at bløtdyret ble regnet blant de urene dyrene i Bibelen (3. Mosebok 11:9 og 12). Muricidae, eller murex-snegler, ble høyt verdsatt som kilde til tyrisk purpur og techelet. Garn farget blått og purpur foreskrives til bruk i tabernakelet og i klær som bæres av øversteprester.

Labdanum

Labdanum er en klebrig, brun harpiks som utvinnes fra buskene Cistus ladanifer (gummisteinrose, det vestlige Middelhavet) og Cistus creticus (rosa steinrose, det østlige Middelhavet). Den arabiske versjonen gjengir shecheleth som ladana, mens Septuaginta gjengir det som onycha. H. J. Abrahams fastslår at det, etter å ha veid de andre alternativene, er liten tvil om at onycha i 2. Mosebok 30:34 er labdanum. Steinrosen har blomster som er viden kjent for merkene på kronbladene, som ligner menneskelige fingernegler. Den syriske betydningen av ordet, å renne i dråper, sive ut eller destillere, er blitt tolket som en henvisning til et harpiksholdig og velluktende stoff fra planteriket.

Benzoin og andre kandidater

Forskeren Bochart hevdet på et tidspunkt i forskningen sin at onycha egentlig var benzoin, en gummiharpiks fra Styrax-arter. Benzoin er en balsamisk harpiks som utvinnes fra barken til flere treslag i slekten Styrax. Benzoin brukes også som smakstilsetning i drikkevarer med og uten alkohol, bakverk, tyggegummi, frosne meieriprodukter, gelatin, puddinger og myke drops. Onycha er blant de vanlige navnene på treet Styrax benzoin, en art som er hjemmehørende i Indokina og det vestlige Malesia. Mindre anerkjente kandidater omfatter bdellium, tragantgummi, nellik, rav, blekksprutbein og spikenard.

—

Relatert: Aldambre · Ambrarome · Ambrein · Ambreine · Ambrettolide · Ambronova · Ammoniakk · Dyrenotater