Trærne
Papirbark er et av de vanlige navnene på slekten Melaleuca, som omfatter nesten 300 arter i myrtefamilien, Myrtaceae. Det vanlige navnet papirbark kommer av barkens papiraktige avskalling, slik man ser hos M. quinquenervia. De fleste melaleucaer er endemiske i Australia, mens noen også finnes i Malesia. De fleste har tydelige oljekjertler spredt utover bladene, noe som gjør bladene aromatiske, særlig når de knuses.
Navnet Melaleuca er avledet av de gammelgreske ordene for «mørk» eller «svart» og «hvit», tilsynelatende fordi et av de første beskrevne eksemplarene hadde hvit bark som var svertet av ild. Fellesnavnet tea tree ble brukt om arter av Leptospermum, Melaleuca, Kunzea og Baeckea fordi sjøfolk på Endeavour brukte bladene fra en busk i en av disse gruppene som erstatning for te under kaptein James Cooks reise til Australia i 1770.
Bredbladet papirbark
Melaleuca quinquenervia, den bredbladede papirbarken, er et lite til mellomstort tre i myrtefamilien. Stammen er dekket av tykk, papiraktig bark i hvitt, beige og grått. Den er kjent som niaouli i Ny-Caledonia og som punk tree i USA. Den er hjemmehørende i Ny-Caledonia, Papua Ny-Guinea og kystområdene i Øst-Australia.
Melaleuca quinquenervia ble introdusert til Everglades i Florida tidlig på 1900-tallet, blant 60 fremmede arter som ble hentet inn for å bidra til å drenere lavtliggende, sumpete områder, og har blitt en alvorlig invasiv art.
Bladoljer
I én kjemotype av M. quinquenervia utgjør seskviterpenet E-nerolidol 74-95 % av den totale oljen, og monoterpenet linalool finnes også. En annen kjemotype har en høy konsentrasjon av sykliske bladterpener, særlig seskviterpenet viridiflorol, som utgjør 13-66 % av den totale oljen, sammen med monoterpenene 1,8-cineol og α-terpineol.
Melaleuca leucadendra gir ulike eteriske oljer avhengig av hvor trærne vokser. To av de vanligste kjemotypene er basert på metyleugenol og E-metylisoeugenol.
Cajeputolje består hovedsakelig av terpener som cineol. Cajuputen, som har en hyasintlignende lukt, kan utvinnes fra cineol ved destillasjon med fosforpentoksid. Eukalyptol, også kalt cineol, er en fargeløs monoterpenoid væske og en bicyklisk eter. Navnet cajeput er avledet av det malayiske navnet kayu putih, eller «hvitt tre». Mesteparten av cajeputoljen produseres på den indonesiske øya Sulawesi.
Tradisjonell bruk
Den papiraktige barken til M. quinquenervia brukes tradisjonelt til å lage coolamons og ly, og til å pakke inn bakt mat og kle bunnen av jordovner. De duftende blomstene gir også en honning som varierer fra lys til mørk ravfarge, avhengig av distriktet. Treverket tåler å bli gjennombløtt og brukes i gjerder.
—
Relatert: Or · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Epletre
