Hva torv er
Torv dannes når plantemateriale ikke brytes helt ned under sure og anaerobe forhold. Den består hovedsakelig av våtmarksvegetasjon, særlig planter fra myrer, blant annet moser, starr og busker. Torvmarker, særlig høymyrer, er den viktigste kilden til torv; andre våtmarker, inkludert minerotrofe myrer, pocosiner og torvsumpskoger, avsetter også torv, men sjeldnere.
De fleste moderne torvmyrer ble dannet for 12 000 år siden på høye breddegrader, etter at isbreene trakk seg tilbake ved slutten av den siste istiden. Torv samler seg vanligvis langsomt, med omtrent én millimeter i året. Fordi organisk materiale samler seg over tusenvis av år, gir torvavsetninger informasjon om tidligere vegetasjon og klima ved å bevare planterester, som pollen.
Dannelse og kjemi i myrer
Oversvømmelser eller stillestående vann i våtmarker hindrer oksygen fra atmosfæren i å strømme til og bremser nedbrytningen. Sphagnummoser skiller aktivt ut tanniner, som bevarer organisk materiale. Sphagnum og torven som dannes av den, brytes ikke lett ned på grunn av fenolforbindelser som finnes i mosens cellevegger. Torvmose kan også forsure omgivelsene ved å ta opp kationer og frigjøre hydrogenioner.
Når ny torv erstatter den gamle, råtner det eldre materialet under og frigjør humussyre, også kjent som myresyre. Humusstoffer er relativt motstandsdyktige, fargede organiske forbindelser som dannes ved langvarig nedbrytning og omdanning av rester fra biomasse. Humusstoffer utgjør størstedelen av det organiske materialet i jord, torv, kull og sedimenter.
Typer torvmateriale
Torvmateriale klassifiseres som fibrisk, hemisk eller saprisk. Fibrisk torv er minst nedbrutt og består av intakte fibre. Hemisk torv er delvis nedbrutt, mens saprisk torv er mest nedbrutt. Humusstoffer fra jord og torv har høyere molekylvekt, høyere innhold av O og N, flere karbohydratenheter og færre polyaromatiske enheter enn humusstoffer fra kull og leonarditt.
Torvrøyk og fenoler
Det totale fenolinnholdet i torvrøkt malt, målt i ppm, er summen av ulike stoffgrupper. HPLC-analyser som sammenligner torvrøkt malt laget av torv fra St. Fergus og torv fra Islay, viser reelle forskjeller i forholdet mellom stoffene. Torvrøkt malt fra St. Fergus har høyere nivåer av nesten alle stoffene, og særlig større andeler guaiakol og kresol i forhold til totalinnholdet.
Guaiakol er en fenolforbindelse som inneholder en metoksyfunksjonell gruppe, og finnes i vedrøyk som oppstår ved pyrolyse av lignin.
På ett malteri deles grønnmaltet etter spiring. Den største delen går til en vanlig tørkeovn, mens en mindre del går til en egen torvtørkeovn som fyres med torv i en tilstøtende ovn. Inne i tørkeovnen tilføres torvrøyken ved starten av tørkingen, og lufttemperaturen stiger deretter gradvis. Spesifikasjonen for det ferdige torvrøkte maltet bestemmes av hvor stor andel av den torvrøkte delen som blandes tilbake med vanlig malt, og målet angis i deler per million av totale fenoler.
Utbredelse og bruk
Torvmarker dekker over 4 millioner kvadratkilometer, eller 3 % av planetens land- og ferskvannsareal. Målt i volum finnes det rundt 4 billioner kubikkmeter torv i verden. Torvdannelse er ofte det første steget i den geologiske dannelsen av fossilt brensel som kull. Torv brukes av gartnere og i hagebruk i enkelte deler av verden, men bruken forbys noen steder. Tørket, nedbrutt torvmose brukes som jordforbedringsmiddel som øker jordas evne til å holde på vann og næringsstoffer.
I Finland brennes torv for å produsere varme og elektrisitet, og den står for rundt 4 % av landets årlige energiproduksjon. Russland har verdens største kapasitet for torvkraft.
Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.
—
Relatert: Akigalatre · Ambrocenide · Asfalt · Brent fyrstikk · Forkullet tre · Sigarett · Kull · Cubansk sigar
