Kjempesequoiaen er hjemmehørende i lundene i de vestvendte skråningene av fjellkjeden Sierra Nevada i California. Den blir i gjennomsnitt 50-85 m høy, med en stammediameter på 6-8 m. Kjempesequoiaen er oppført som en truet art av IUCN, med færre enn 80 000 trær igjen i sitt naturlige utbredelsesområde i California.
Utbredelse og habitat
Kjempesequoiaens naturlige utbredelse er begrenset til et lite område i den vestlige delen av Sierra Nevada. Trærne finnes i 81 spredte lunder som til sammen dekker bare 144.16 km² (35,620 acres). Arten vokser ikke i rene bestander noe sted, selv om bestandene i noen få små områder nærmer seg en ren bestand. Frøene spirer bare godt i fullt sollys og i mineralrik jord uten konkurrerende vegetasjon. Frøplanter som spirer i fuktig strø av barnåler om våren, dør når strøet tørker ut om sommeren. Branner tar vanligvis ikke livet av trærne, men fjerner konkurrerende arter med tynn bark og bidrar til foryngelse.
Kjempesequoiaen
General Sherman, i Giant Forest i Sequoia nasjonalpark, er det største kjente levende treet med én stamme på jorden, målt i volum. Det anslåtte stammevolumet er 1,487 kubikkmeter. I 1931 ble General Sherman utpekt til verdens største tre etter sammenligning med det nærliggende General Grant Tree. Treet ble oppkalt etter den amerikanske borgerkrigsgeneralen William Tecumseh Sherman. Den eldste kjente kjempesequoiaen er 3,200-3,266 år gammel.
Barken på kjempesequoia er trevlete og furet, og kan være 90 cm (3 ft) tykk ved foten av den søyleformede stammen. Sevjen inneholder garvesyre, som gir betydelig beskyttelse mot brannskader. Barken er uvanlig brannbestandig, og konglene åpner seg vanligvis rett etter en brann. Ved fra modne kjempesequoiaer er trevlete og sprøtt, og egner seg ikke til bygging. Det brukes til gjerdestolper eller fyrstikker. Veden er motstandsdyktig mot råte: En nesten intakt stokk som ble funnet sør for Nelder Grove, ble radiokarbondatert til 10 000 år. Bladene er eviggrønne, sylformede, 3-6 mm lange og sitter spiralformet på skuddene. Frøkonglene er 4-7 cm lange og modnes i løpet av 18-20 måneder, selv om de vanligvis forblir grønne og lukkede i opptil 20 år.
Kystsequoia
Kystsequoiaen er den eneste nålevende arten i slekten Sequoia i sypressfamilien, Cupressaceae. Arten har gitt opphav til de høyeste nålevende trærne på jorden, med en høyde på opptil 116.22 m. Barken kan være svært tykk, opptil 35 cm, og ganske myk og trevlete. Kystsequoiaer er motstandsdyktige mot insektangrep, soppinfeksjoner og råte. Disse egenskapene skyldes konsentrasjoner av terpenoider og garvesyre i bladene, røttene, barken og veden. Stammen er bemerkelsesverdig rett, og kronen er kjegleformet. Den tykke, trevlete barken er svært brannbestandig, og trærne inneholder lite brennbar bek eller harpiks. Det høyeste nålevende treet er Hyperion, som står i Redwood nasjonalpark og måler 116.22 m. På latin betyr sempervirens «alltid grønn» eller «evigvarende».
—
Beslektet: Or · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Epletre
