Strelitzia reginae er en eviggrønn staude som dyrkes mye for sine iøynefallende blomster. I tempererte områder er den en populær potteplante.
Navn
Joseph Banks beskrev arten i 1788. Artsnavnet reginae betyr «dronningens» og er til ære for den britiske dronningen Charlotte av Mecklenburg-Strelitz. Charlotte var gift med George III, var kunstmesén og amatørbotaniker og bidro til å utvide Kew Gardens. Det vanlige navnet paradisfugl skyldes at den utsprungne blomsterstanden ligner fjærdrakten og posituren til visse paradisfugler. Navnet trane blomst viser til hodet og nebbet til en krontrane.
Beskrivelse
Planten blir opptil 2 m høy. Bladene er eviggrønne og sitter i to rekker, slik at de danner en vifteformet krone. Blomstene står over bladverket ytterst på lange stilker. Blomsten springer ut fra et hardt, nebbformet hylster kalt et spathe, som står vinkelrett på stilken og får blomsten til å ligne et fuglehode med nebb. Blomstene består av tre oransje begerblad og tre purpurblå eller hvite kronblad. To av kronbladene er sammenvokst og danner et pilformet nektarium. De svarte frøene har et intenst oransje frøheng, en utvekst fra frøet. Planter i slekten Strelitzia produserer ikke vindbåret pollen og har allergiskår 1 på OPALS-skalaen.
Utbredelse og habitat
I naturen vokser planten langs Sør-Afrikas østkyst, fra Humansdorp til det nordlige KwaZulu-Natal. Den vokser i kystkratt og tett vegetasjon, langs elvebredder og i skogkanter. Det er en stengelløs plante som vokser opp fra en jordstengel med kjøttfulle, fingerformede røtter. Enkeltplanter blir opptil 1,5 meter høye og to meter i diameter. Hvert blomsterhode består av fire til seks blomster som springer ut etter tur.
Pollinering og slektninger
Strelitzia-arter har ingen naturlige insektpollinatorer, så i områder uten solfugler trenger plantene vanligvis håndpollinering for å sette frø. Slekten omfatter fem arter, alle hjemmehørende i Sør-Afrika. En av dem, Strelitzia juncea, er genetisk plassert innenfor S. reginae og kan være en mutasjon på vei mot artsdannelse. En underart med hvite indre kronblad, S. reginae subsp. mzimvubuensis, ble oppdaget ved Mzimvubu-elven i Eastern Cape i 2002.
Dyrking og bruk
Strelitzia reginae er svært populær som prydplante. Den er også populær i snittblomsthandelen. Den er valgt som Los Angeles' offisielle blomst. I områder med kalde vintre dyrkes den vanligvis under glass, på et kjølig og solrikt sted, for eksempel i et drivhus eller en vinterhage. Småplantene vokser langsomt og blomstrer ikke før etter tre til fem år. Når blomstene først kommer, varer de ganske lenge. Det finnes en gulblomstret sort av planten som er kjent som «Mandela's Gold».
Tradisjonell bruk
I KwaZulu-Natal har abakwaMthethwa-klanen brukt avsilte avkok av blomsterstanden til å behandle hovne kjertler og kjønnssykdommer. Frøene brukes i Cape-provinsen til å syrne melk.
Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery-sett.
